李桂丹，遼寧省新民縣人，生于１９１３年１２月１日，八歲喪父，為母所撫養(yǎng)。１９２９年１２月，在遼寧成城中學(xué)畢業(yè)。１９３０年１２月考入中央陸軍軍官學(xué)校。１９３２年１０月，考入中央航空學(xué)校第二期，１９３３年１２月畢業(yè)。求學(xué)時，因品學(xué)優(yōu)異，為教官高志航所激賞。歷任中央航校教官及驅(qū)逐組組長、空軍第四大隊(duì)第二十一隊(duì)隊(duì)員，１９３６年１０月１６日升任隊(duì)長。１０月３１日，全國各界獻(xiàn)金購國防利器，上海各界共集資百余萬元購得雙翼戰(zhàn)斗機(jī)十架，組成機(jī)隊(duì)，李桂丹任隊(duì)長，劉志漢任副隊(duì)長，譚文、范金函、龔業(yè)悌、張效良、柳哲生、劉署藩、王遠(yuǎn)波、王愷等八位隊(duì)員。該機(jī)隊(duì)多是東北人，心中有亡省的悲哀，故報仇雪恥的心理特別濃厚。李桂丹等十人在航校畢業(yè)后，每天仍不斷練習(xí)飛行，上午駕著這十架飛機(jī)到杭州灣海邊上空做戰(zhàn)斗練習(xí)，下午就互相研究飛行及戰(zhàn)斗術(shù)，此外閱讀世界各國有關(guān)飛行戰(zhàn)斗的一切調(diào)查資料和參考書籍，這是每天必修課程。１９３６年１１月率隊(duì)援綏遠(yuǎn)抗戰(zhàn)，屢戰(zhàn)屢捷，曾受傷一次。
１９３７年８月１３日，淞滬抗日戰(zhàn)事爆發(fā)。１４日，敵機(jī)襲筧橋，我空軍第四大隊(duì)首開擊落敵機(jī)的紀(jì)錄。１５日，天甫破曉，敵機(jī)三十四架襲杭，我駐場機(jī)隊(duì)起飛迎擊，李桂丹率機(jī)六架作戰(zhàn)，獨(dú)力追擊敵第二分隊(duì)至曹娥江口擊焚敵機(jī)一架。更與第二十二隊(duì)分隊(duì)長鄭少愚協(xié)力擊落敵機(jī)一架，所屬分隊(duì)長王遠(yuǎn)波、譚文，隊(duì)員王文驊、范金函各擊焚敵機(jī)一架。第二十一隊(duì)經(jīng)１４日、１５日兩度激戰(zhàn)，僅存妥善飛機(jī)三架，１３時由李桂丹率領(lǐng)飛南京。及南京市上空，即遇敵機(jī)來襲，李桂丹與友機(jī)合力擊落敵機(jī)一架，所屬譚文、范金函合力擊落敵機(jī)一架。嗣后，第四大隊(duì)經(jīng)常出擊淞滬敵軍，或掩護(hù)第二大隊(duì)轟炸淞滬敵兵營、軍艦、倉庫等。２３日，李桂丹率霍克式戰(zhàn)斗機(jī)五架，自南京出擊太倉、瀏河一帶敵登陸部隊(duì)與艦艇，突遇敵驅(qū)逐機(jī)五架由后方來襲。李桂丹仍鎮(zhèn)定如常，對準(zhǔn)敵艦俯沖投彈后，再與敵機(jī)戰(zhàn)斗。值有友機(jī)加入，遂纏斗六七分鐘，雙方脫離，李桂丹負(fù)傷機(jī)損，迫降蘇州。
第四大隊(duì)自開戰(zhàn)之初，兼任淞滬作戰(zhàn)及京杭防空，故激戰(zhàn)甚烈，損傷亦重。９月２１日，將所有飛機(jī)交第五大隊(duì)留南京作戰(zhàn)，另赴甘肅蘭州接收新機(jī)。１２月１５日，第二十一隊(duì)接收伊—１６機(jī)１３架至襄陽訓(xùn)練，此時亦曾于敵來襲時作戰(zhàn)。１１月１日，李桂丹升任第四大隊(duì)副大隊(duì)長。同月２１日，大隊(duì)長高志航在河南周家口陣亡，李桂丹以過去保有擊落敵機(jī)八架的光榮紀(jì)錄，升任上尉本級代大隊(duì)長，積極整訓(xùn)。
１９３８年２月中旬，李桂丹率機(jī)飛武漢擔(dān)任空防。１８日，敵重轟炸機(jī)１２架、驅(qū)逐機(jī)２６架，從南京蕪湖各地一批一批地溯江而上，一剎那間，整個贛皖鄂的三省上空都發(fā)現(xiàn)了敵機(jī)，到了江西上空便凝結(jié)為３８架的大集團(tuán)，向武漢撲來。這是敵人戰(zhàn)略的奇襲，準(zhǔn)備給我機(jī)一個沉重的打擊。我駐武漢機(jī)隊(duì)，由李桂丹親率第二十二隊(duì)伊—１５機(jī)１１架，第二十一隊(duì)隊(duì)長董明德率伊—１６機(jī)十架，皆自漢口機(jī)場起飛，第二十三隊(duì)隊(duì)長呂基淳率伊—１５機(jī)８架由孝感起飛，布陣武漢上空。第二十一隊(duì)在機(jī)場西北方，遇敵驅(qū)逐機(jī)十余架，發(fā)生戰(zhàn)斗，當(dāng)即擊落敵驅(qū)逐機(jī)４架。李桂丹在機(jī)場西南角遇敵機(jī)１２架，敵機(jī)之前６架，攻擊我機(jī)之前６架，其后６架則攻擊我機(jī)之后五架，由編隊(duì)?wèi)?zhàn)斗變?yōu)閱螜C(jī)格斗。第二十二隊(duì)隊(duì)長劉志漢擊落敵驅(qū)逐機(jī)一架后，因發(fā)動機(jī)中彈爆炸跳傘，副隊(duì)長鄭少愚之機(jī)受傷，迫降機(jī)場，隊(duì)員馮汝和擊落敵驅(qū)逐機(jī)２架，張明生擊落敵輕轟炸機(jī)１架，吳鼎丞擊落敵驅(qū)逐機(jī)１架。第二十三隊(duì)至漢口機(jī)場之北，見敵驅(qū)逐機(jī)五六架與我第二十二隊(duì)酣戰(zhàn)中，立即加入作戰(zhàn)，擊落敵驅(qū)逐機(jī)四架。第二十一、第二十三隊(duì)又合力擊落敵驅(qū)逐機(jī)一架。
是役為武漢上空第四次大規(guī)模會戰(zhàn)中之首次，也是“八一四”空戰(zhàn)以來所未曾有過的惡戰(zhàn)。結(jié)果，在短短的１２分鐘時間之內(nèi)，擊落敵精銳的驅(qū)逐機(jī)１３架、轟炸機(jī)１架，寫下光榮燦爛的空戰(zhàn)史。但這次勝利，并不是幸致的。我青年戰(zhàn)士李桂丹大隊(duì)長及所屬隊(duì)長呂基淳，隊(duì)員巴正清、王怡、李鵬翔皆在這一次戰(zhàn)役中犧牲了。為個人計(jì)，李桂丹烈士是償了報國的夙愿，精神永遠(yuǎn)不死；可是在抗戰(zhàn)初期損失了一位英勇豪俠、富有領(lǐng)導(dǎo)能力的空軍將校，真是國家民族的不幸。李桂丹生前因功奉頒三星星序獎?wù)隆⑵叩仍器鈩渍?，追贈少校?/p>
