新華社記者劉陽(yáng)

多年來(lái)，更大、更強(qiáng)、更全能一直是美國(guó)航母的發(fā)展方向，但如今，這種情況正在發(fā)生變化。美國(guó)參議院近日公布２０１８財(cái)年軍費(fèi)預(yù)算，其中撥款３０００萬(wàn)美元用于研發(fā)輕型航母。

這份預(yù)算案由美國(guó)參議院軍事委員會(huì)編制。這一委員會(huì)主席、共和黨人約翰·麥凱恩此前撰寫(xiě)了一份題為《恢復(fù)美國(guó)力量》的白皮書(shū)，明確提到海軍既需要超級(jí)航母，也需要輕型航母。

“對(duì)于實(shí)力接近的對(duì)手，傳統(tǒng)核動(dòng)力超級(jí)航母是必需的。但對(duì)于一些日常任務(wù)，如軍力投送、航線控制、空中支援和反恐等，可以使用噸位較小、造價(jià)較低的傳統(tǒng)動(dòng)力航母?！卑灼?shū)寫(xiě)到，這類輕型航母應(yīng)在２０３５年左右開(kāi)始服役。

在航母發(fā)展上，美國(guó)一直推崇建設(shè)“超級(jí)航母”，比如即將服役的“福特”號(hào)航母。這艘航母高７６米，長(zhǎng)３３７米，飛行甲板寬７８米，整個(gè)甲板相當(dāng)于三個(gè)首尾相連的標(biāo)準(zhǔn)足球場(chǎng)。“福特”號(hào)滿載排水量達(dá)１０萬(wàn)噸，最大航速超過(guò)３０節(jié)，船員２６２８名，配備改進(jìn)型海麻雀導(dǎo)彈、拉姆導(dǎo)彈和近程防御武器系統(tǒng)。

在美軍的宣傳中，“福特”號(hào)航母儼然成了決定未來(lái)戰(zhàn)爭(zhēng)成敗的“大殺器”。那么，美國(guó)這次為何要開(kāi)發(fā)輕型航母呢？其中一個(gè)根本原因就是，“超級(jí)航母”太燒錢(qián)了。以“福特”號(hào)為例，這艘世界上最先進(jìn)的航母造價(jià)達(dá)到１２９億美元。

資深軍事評(píng)論員石宏介紹說(shuō)，美國(guó)諾斯羅普－格魯曼公司與美國(guó)海軍最初簽訂的“福特”號(hào)建造合同價(jià)為５１億美元，但到２０１３年時(shí)，美國(guó)海軍就預(yù)估“福特”號(hào)的造價(jià)要超過(guò)１２０億美元?！案Ｌ亍碧?hào)造價(jià)猛增，既有人工成本的增長(zhǎng)，也有原材料價(jià)格的上漲，還有技術(shù)上的因素。此外，超級(jí)航母不僅建造費(fèi)用高昂，而且服役后還需要巨額的維護(hù)費(fèi)。

而對(duì)于如何發(fā)展輕型航母，美國(guó)已有一定的思路和方向，這次撥款３０００萬(wàn)美元也是為了做具體的研究。

美國(guó)軍事月刊《大眾機(jī)械》的文章說(shuō)，與超級(jí)航母相比，輕型航母適合從事“不太危險(xiǎn)但又需要空中支援”的任務(wù)，比如在利比亞和索馬里反恐，在戰(zhàn)時(shí)護(hù)航等。

文章稱，發(fā)展輕型航母有兩種選項(xiàng)。第一種是輕度改裝美軍現(xiàn)有的美利堅(jiān)級(jí)兩棲攻擊艦，使其搭載Ｆ－３５Ｂ戰(zhàn)斗機(jī)的數(shù)量從６架增至２０架。這樣做的好處是便宜，一艘美利堅(jiān)級(jí)兩棲攻擊艦造價(jià)約３０億美元，而且改裝幾乎不需要研發(fā)費(fèi)用，但壞處是Ｆ－３５Ｂ戰(zhàn)斗機(jī)的航程短于一般航母搭載的Ｆ－３５Ｃ戰(zhàn)斗機(jī)，而且改裝成的航母也無(wú)法搭載預(yù)警機(jī)，只能依靠艦載雷達(dá)。第二種是重度改裝美利堅(jiān)級(jí)兩棲攻擊艦，使其可以搭載更多的飛機(jī)種類，但這需要投入更多資金進(jìn)行改裝研究。