十年一劍，在質(zhì)疑聲中砥礪前行

付小兵在實(shí)驗(yàn)室工作。付小兵提供

從前線回來，付小兵一頭扎進(jìn)實(shí)驗(yàn)室。通過大量的動(dòng)物實(shí)驗(yàn)、參與戰(zhàn)傷救治以及對(duì)2000余例戰(zhàn)傷資料系統(tǒng)的研究，他總結(jié)出了高速槍彈傷傷道周圍不同區(qū)域組織活力的變化規(guī)律。他利用光譜分析技術(shù)對(duì)受創(chuàng)傷組織的光譜特性進(jìn)行了研究，發(fā)現(xiàn)正常組織與失活組織對(duì)光的反射在某特定波長(zhǎng)段存在顯著差異。根據(jù)這一發(fā)現(xiàn)，他發(fā)明了一種濾色清創(chuàng)眼鏡，戴上眼鏡醫(yī)生就能夠比較清晰地分辨正常區(qū)和壞死區(qū)的界限。這不僅提高了戰(zhàn)創(chuàng)傷損傷組織清創(chuàng)的速度與質(zhì)量，也進(jìn)一步完善了戰(zhàn)創(chuàng)傷清創(chuàng)理論。該項(xiàng)成果于1990年獲國(guó)家發(fā)明三等獎(jiǎng)。

1991年，在著名創(chuàng)傷外科專家盛志勇院士的鼓勵(lì)下，剛30歲出頭的付小兵敏銳地把握住現(xiàn)代創(chuàng)傷修復(fù)研究的國(guó)際前沿，編著出版了國(guó)際上第一部有關(guān)生長(zhǎng)因子與創(chuàng)傷修復(fù)的專著《生長(zhǎng)因子與創(chuàng)傷修復(fù)》。而國(guó)際上的類似專著直到1997年才出版。

1995年，付小兵獲得國(guó)家杰出青年科學(xué)基金資助，成為我國(guó)戰(zhàn)創(chuàng)（燒）傷和危重病與急救醫(yī)學(xué)領(lǐng)域第一位獲此殊榮的青年學(xué)者。

至此，付小兵的科研之路似乎一直走得順風(fēng)順?biāo)?，?jīng)歷過戰(zhàn)場(chǎng)洗禮的“小兵”儼然已經(jīng)成長(zhǎng)為一名戰(zhàn)創(chuàng)傷研究領(lǐng)域的“大帥”。然而，真正的創(chuàng)新之路從來不平坦。

2000年6月的一天下午，付小兵和他的同事們?cè)诮夥跑姷谌査尼t(yī)院（現(xiàn)為解放軍總醫(yī)院第一附屬醫(yī)院）創(chuàng)傷外科研究室一間由廁所改成的病理實(shí)驗(yàn)間里，觀察部分經(jīng)生長(zhǎng)因子治療愈合的皮膚潰瘍創(chuàng)面的組織切片。

他猛然發(fā)現(xiàn)，創(chuàng)傷愈合過程中的一些老細(xì)胞，居然轉(zhuǎn)變成為了干細(xì)胞，通俗地說，就是老細(xì)胞“變年輕了”。

經(jīng)過進(jìn)一步研究，付小兵初步認(rèn)定“在一定條件下成熟的表皮細(xì)胞可以通過‘去分化’途徑轉(zhuǎn)變?yōu)楸砥じ杉?xì)胞”，并于2001年在國(guó)際著名醫(yī)學(xué)雜志《柳葉刀》上率先報(bào)告了這一重要生物學(xué)現(xiàn)象。

論文一經(jīng)發(fā)表便在國(guó)內(nèi)外引起了巨大反響。不過，這“反響”中也不乏質(zhì)疑聲：老的細(xì)胞能逆轉(zhuǎn)為年輕細(xì)胞？這在很多人看來簡(jiǎn)直是不可思議！

面對(duì)質(zhì)疑，最好的“消除”就是用強(qiáng)有力的事實(shí)去證明，付小兵默默帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)開展了長(zhǎng)達(dá)3年的確證工作。實(shí)驗(yàn)反復(fù)地失敗，反復(fù)地做，壓力也在這反復(fù)中與日俱增，付小兵甚至開始懷疑，研究方向是否真有問題？

就在他百般無奈時(shí)，盛志勇院士一句不經(jīng)意的問話給他提了個(gè)醒，“超薄皮片移植后為什么能存活？”

“是??！臨床上大家一直這么做，但是從來沒有人深究過其中的原因?！备缎”f。老師的提醒大大啟發(fā)了付小兵，按照這樣的思路，付小兵帶領(lǐng)他的團(tuán)隊(duì)在此基礎(chǔ)上展開了新的實(shí)驗(yàn)。

功夫不負(fù)有心人，付小兵帶領(lǐng)他的團(tuán)隊(duì)不僅從形態(tài)、結(jié)構(gòu)以及功能等方面進(jìn)一步證明這些來自于成熟細(xì)胞的表皮干細(xì)胞的存在，而且還建立了系統(tǒng)的體內(nèi)外誘導(dǎo)這種干細(xì)胞產(chǎn)生的方法，并相繼在國(guó)際《生物科學(xué)》及《國(guó)際創(chuàng)傷修復(fù)與再生雜志》等發(fā)表了系列論文。

這時(shí)，距離付小兵首次發(fā)現(xiàn)這一現(xiàn)象已經(jīng)過去了六年。

付小兵深知，“科學(xué)研究的成果如果不應(yīng)用于實(shí)踐、造福于患者，是沒有出路的。”利用這一原創(chuàng)性成果，付小兵率團(tuán)隊(duì)進(jìn)一步將人骨髓間充質(zhì)干細(xì)胞通過“去分化”誘導(dǎo)轉(zhuǎn)變成為汗腺樣細(xì)胞，并于2007年開展了國(guó)際上首例利用人體干細(xì)胞再生汗腺獲得成功。試驗(yàn)的成功證實(shí)了利用去分化理論再生汗腺的正確及可行性，為嚴(yán)重創(chuàng)燒傷患者受損皮膚不能出汗這一國(guó)際性難題提供了創(chuàng)新思路和可能的治療方法，被國(guó)際學(xué)者專家稱為“里程碑式的研究”。