范樂春,1903年8月出生于福建省永定縣金砂鄉(xiāng)古木督村。范樂春12歲時(shí)父母相繼去世,她帶著年幼的弟弟,到地主家當(dāng)婢女,做牛馬活,吃豬狗食,苦不堪言。16歲結(jié)婚后,因夫家貧困,患天花病無錢醫(yī)治,她留下了麻臉和左眼失明。
1927年8月,共產(chǎn)黨員張鼎丞在金砂建立了黨的支部,又在各村辦起了平民夜校,向農(nóng)民群眾宣傳革命道理。范樂春在夜校里受到了深刻的階級(jí)教育,成為參加夜校學(xué)習(xí)的積極分子。同年冬,張鼎丞在金砂發(fā)動(dòng)千余群眾進(jìn)城請(qǐng)?jiān)?,反?duì)征收“冠婚喪祭屠宰捐”,斗爭取得了勝利。范樂春體驗(yàn)到了在黨的領(lǐng)導(dǎo)下群眾團(tuán)結(jié)斗爭的力量。1928年春荒,黨組織發(fā)動(dòng)群眾開展“借糧度荒”和“分糧吃大戶”的斗爭。范樂春和鄉(xiāng)親們一起砸開地主的谷倉,同地主進(jìn)行了面對(duì)面的斗爭。同年6月30日,中共永定縣委發(fā)動(dòng)和領(lǐng)導(dǎo)了震撼閩西大地的“永定暴動(dòng)”。張鼎丞率領(lǐng)金砂數(shù)千農(nóng)民浩浩蕩蕩向縣城進(jìn)發(fā),攻打永定縣城。在暴動(dòng)期間,范樂春發(fā)動(dòng)本村的婦女給暴動(dòng)隊(duì)員送水、送飯。暴動(dòng)勝利后,溪南區(qū)建立了蘇維埃政權(quán),開展土地革命。她第一個(gè)剪去發(fā)髻,投身于本村的蘇維埃政權(quán)建設(shè)和分田斗爭。
1929年5月,范樂春加入中國共產(chǎn)黨,并當(dāng)選為溪南區(qū)婦女會(huì)主席。此后,她積極發(fā)動(dòng)和領(lǐng)導(dǎo)姐妹們參加分田斗爭,開展反對(duì)封建束縛的斗爭,加入農(nóng)會(huì)和黨、團(tuán)組織,使溪南區(qū)婦女中的黨團(tuán)員在全縣人數(shù)最多。同年冬,范樂春擔(dān)任溪南區(qū)赤衛(wèi)大隊(duì)黨代表。1930年1月,她率領(lǐng)赤衛(wèi)隊(duì)員配合紅十二軍參加收復(fù)永定縣城的戰(zhàn)斗。2月,她當(dāng)選為永定縣蘇維埃政府委員。在實(shí)際工作中,她認(rèn)識(shí)到要做好革命工作還得有一定的文化。從此,范樂春下決心學(xué)習(xí)文化。沒有課本,傳單、標(biāo)語、文件都成了她學(xué)習(xí)的材料;沒有教師,就隨時(shí)請(qǐng)教周圍有文化的同志。經(jīng)過刻苦學(xué)習(xí),后來她不但會(huì)寫文件,而且還能寫報(bào)告。同年9月,她調(diào)任閩西蘇維埃政府土地部長。
1930年12月中旬,蔣介石發(fā)動(dòng)了對(duì)中央蘇區(qū)的第一次“圍剿”。在敵人大舉進(jìn)攻的情況下,中共黨內(nèi)卻發(fā)生了所謂的“肅清社會(huì)民主黨運(yùn)動(dòng)”,錯(cuò)殺了許多革命干部,造成了嚴(yán)重的惡果。加上這一時(shí)期永定的金本、坎市、湖雷又相繼被敵人占領(lǐng),斗爭環(huán)境異常惡劣。在極其困難的情況下,范樂春毅然接任永定縣蘇維埃政府主席。她與縣委書記肖向榮密切配合,首先處決了在永定大搞錯(cuò)誤“肅反”的縣肅反委員會(huì)主席鄭醒亞,制止了永定的“肅社黨”運(yùn)動(dòng),從而穩(wěn)定了革命隊(duì)伍,扭轉(zhuǎn)了永定蘇區(qū)的工作局面。
1931年5月,范樂春又回到閩西蘇維埃政府土地部長任上。同年11月,她和張鼎丞等8人被選為出席在瑞金召開的第一次全國工農(nóng)兵代表大會(huì)的代表。會(huì)上,她當(dāng)選為中華蘇維埃共和國中央執(zhí)行委員。1932年3月,她又出席在長汀召開的福建省第一次工農(nóng)兵代表大會(huì),并當(dāng)選為省蘇維埃政府執(zhí)行委員。此后,她先后擔(dān)任省蘇維埃工農(nóng)檢察委員會(huì)主席和土地部長等職務(wù)。這時(shí)期,王明“左”傾機(jī)會(huì)主義者在閩西各地貫徹“地主不分田,富農(nóng)分壞田”、“在肉體上消滅地主,在經(jīng)濟(jì)上消滅富農(nóng)”,混淆富農(nóng)與中農(nóng)的界限,嚴(yán)重侵犯中農(nóng)利益的“左”的土地政策。范樂春深入龍巖的白土和永定的合溪、溪南等地調(diào)查研究,作出結(jié)論:如果按照這樣錯(cuò)誤的政策去做,黨在農(nóng)村就只有依靠的對(duì)象,而沒有團(tuán)結(jié)的對(duì)象。貧雇農(nóng)在農(nóng)村勢(shì)必孤立,黨也就不能很好地組織共同對(duì)敵的斗爭力量。于是,她把調(diào)查的情況向省蘇維埃政府報(bào)告,“省蘇”批準(zhǔn)了她的處理意見。但是,此后她被“左”傾領(lǐng)導(dǎo)人扣上了“溫情主義”、“富農(nóng)路線”的帽子而受到批判。1933年春,她調(diào)任中華蘇維埃共和國臨時(shí)中央政府優(yōu)待紅軍局局長。翌年1月,在第二次全國蘇維埃代表大會(huì)上,又被選為中央執(zhí)行委員,同時(shí)任中央工農(nóng)檢察委員會(huì)委員。
1934年10月,主力紅軍長征后,國民黨反動(dòng)派在閩西部署了10萬兵力,對(duì)留在閩西蘇區(qū)的紅軍游擊隊(duì)進(jìn)行“清剿”,斗爭環(huán)境十分殘酷。同年12月,范樂春受中共蘇區(qū)中央局的派遣,跟隨張鼎丞等回到閩西開展游擊戰(zhàn)爭,并擔(dān)任閩西軍政委員會(huì)委員、中共永定縣委書記。1935年3月,陳潭秋、鄧子恢、譚震林等回到永定與張鼎丞會(huì)合。4月,在西溪赤寨村召開閩西地區(qū)黨、政、軍領(lǐng)導(dǎo)人第一次聯(lián)席會(huì)議,改閩西軍政委員會(huì)為閩西南軍政委員會(huì)。范樂春參加了這次會(huì)議,并當(dāng)選為閩西南軍政委員會(huì)委員兼婦女部長。同年夏天,敵人發(fā)動(dòng)第二期“清剿”,在軍事上采取“駐剿”、“堵剿”、“搜剿”、“追剿”同時(shí)并用的戰(zhàn)術(shù),在政治上實(shí)行“移民并村”、“保甲連坐”、“自新自首”等政策,在經(jīng)濟(jì)上實(shí)行“計(jì)口購糧、購物”的封鎖政策,并頒布“十殺令”,手段極其毒辣。這期間,敵人經(jīng)常逼迫群眾同敵軍一起搜山,有些群眾還被逼著朝山上打槍。于是,有些紅軍戰(zhàn)士就朝山下喊:“你打一槍,我燒掉你的房子!”發(fā)現(xiàn)叛徒帶敵人來搜山,就喊要?dú)⑴淹饺摇7稑反赫J(rèn)為,這樣做不符合閩西南軍政委員會(huì)確定的游擊戰(zhàn)爭策略。于是,她向張鼎丞匯報(bào),建議整頓部隊(duì)的思想作風(fēng)。張鼎丞支持她的意見,并指派她協(xié)助部隊(duì)進(jìn)行整頓。這次整頓,成為閩西紅軍游擊隊(duì)粉碎敵人的第二期“清剿”,勝利度過困難時(shí)期的有力保證。
西安事變后,蔣介石采取“北聯(lián)南剿”的方針,在北方實(shí)行國共合作抗日,在南方卻加緊“清剿”共產(chǎn)黨和紅軍游擊隊(duì)。因此,盡管閩西南軍政委員會(huì)積極尋求閩西國共合作抗日,但還是付出了血的代價(jià)。一次,中共永(定)(大)埔工委書記鄭樹昌帶部隊(duì)下山談判,卻遭到國民黨軍隊(duì)的包圍。后來雖然部隊(duì)突圍了,鄭樹昌卻犧牲了。出了這件事,戰(zhàn)士們氣得咬牙切齒,都不愿意談判,只想報(bào)仇。范樂春對(duì)戰(zhàn)士們循循善誘,她說:“統(tǒng)一戰(zhàn)線、國共合作抗日是黨中央的策略,是正確的。不管國民黨耍什么陰謀詭計(jì),這個(gè)策略都是符合全國人民利益的。我們要從大局出發(fā)?!彼笸緜円环矫嬉鑷顸h頑固派的陰謀,另一方面仍然要積極準(zhǔn)備下山,實(shí)行合作抗日。1937年10月,中共閩粵贛邊省委成立,范樂春任省委常委兼婦女部長。
1938年3月,閩西國共合作的局面實(shí)現(xiàn)后,閩西南紅軍游擊隊(duì)整編為新四軍第二支隊(duì)開赴蘇皖抗日前線。范樂春根據(jù)中共閩粵贛邊省委決定,同方方、魏金水、劉永生等留下來繼續(xù)領(lǐng)導(dǎo)閩西人民的革命斗爭,擔(dān)任中共閩西南潮梅特委委員兼婦女部長,并兼任中共永定縣委組織部長和新四軍二支隊(duì)永定留守處負(fù)責(zé)人,對(duì)外是中共永定縣委的談判代表。1939年春夏之間,范樂春辛勞過度,患了肺病。在戰(zhàn)爭的環(huán)境中,沒有醫(yī)療條件,她就硬撐著,抱病堅(jiān)持工作。1940年春,病情轉(zhuǎn)劇。特委書記方方設(shè)法通過統(tǒng)戰(zhàn)關(guān)系,送她到廣東梅縣教會(huì)辦的黃塘醫(yī)院住院治療。但不久引起了國民黨頑固派特務(wù)的注意,只好又回到永定,住在西溪芹萊洋山上的草棚里,由永定縣委派人擔(dān)任護(hù)理和保衛(wèi)。同年夏,國民黨頑固派破壞合作抗日,殺害中共永定縣委書記馬永昌等4位同志,制造了駭人聽聞的“馬永昌事件”。范樂春義憤填膺,抱病扶筆,以中共閩西南潮梅特委常委、婦女部長的名義,寫下了《為馬永昌事件致國民黨永定縣政府的公開信》,揭露國民黨頑固派假抗日、真反共的卑鄙行徑,進(jìn)一步闡明中共抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線的嚴(yán)正立場(chǎng);同時(shí)呼吁閩西社會(huì)各界共同起來嚴(yán)懲反共頑固分子,迫使其立即停止破壞抗日的活動(dòng),以鞏固國共合作的局面。她的公開信引起社會(huì)各界的強(qiáng)烈反應(yīng),從而使中共的抗日救國主張更加得到廣大群眾的擁護(hù)。1941年初,國民黨頑固派掀起了第二次反共高潮,閩西的斗爭環(huán)境更加惡劣。5月初,范樂春病情惡化,但被困于山中草棚無法得到治療,病逝于永定西溪白葉凹頭上,時(shí)年38歲。