蔡邦道，1919年生于江蘇啟東信友鄉(xiāng)一個窮苦之家。父母全靠租種崇劃田為生，上無片瓦，下無立足之地。父輩兄弟三人，除他父親外，都因娶不起媳婦，終身光棍一條，蔡邦道成了蔡氏家族的獨根苗。蔡邦道七八歲時，全家人勒緊褲腰帶，農(nóng)忙做短工，農(nóng)閑去討飯，省吃儉用，送他上學(xué)念書。蔡邦道深知家庭的艱辛，小小年紀(jì)每天步行五里多路到學(xué)校，中午餓著肚子從不回家吃飯。蔡邦道學(xué)習(xí)特別刻苦，在學(xué)校兩次跳級，四年學(xué)完了六年的課程，課余時間還積極參加學(xué)校組織的童子軍，學(xué)打拳、跳遠、賽跑，練就了一身武藝。
1938年啟東淪陷后，蔡邦道同當(dāng)時的許多熱血青年一樣，急切地尋求抗日救國的道路。他先參加了陸洲舫部隊，但因這支部隊抗日不足、擾民有余，便失望地退了出來。1941年夏天，中共地下黨在蔡邦道的家鄉(xiāng)開辟工作，發(fā)現(xiàn)他既有文化，又要求進步，就送他到東南警衛(wèi)團當(dāng)兵，從此蔡邦道如魚得水。他吃苦耐勞，作戰(zhàn)勇敢，不久加入了中國共產(chǎn)黨，到1942年底，已成為一名英勇善戰(zhàn)的排級干部。
1943年春，為反“清鄉(xiāng)”斗爭的需要，東南警衛(wèi)團決定派一部分部隊骨干到地方加強武裝斗爭。蔡邦道被派往家鄉(xiāng)開辟工作。敵偽在新港、北新、匯龍建立了據(jù)點，信友鄉(xiāng)夾在幾個據(jù)點中間，由于群眾基礎(chǔ)工作薄弱，偽鄉(xiāng)保長十分囂張，瘋狂地進行編保甲、造戶口、釘門口牌、發(fā)良民證、拉夫抓丁等活動。蔡邦道回到家鄉(xiāng)后，宣傳抗日救國，將熱血青年組織起來，開展秘密活動，組建民兵組織，進行秘密訓(xùn)練，使這個地區(qū)的反“清鄉(xiāng)”斗爭如火如荼開展起來。
蔡邦道的抗日活動，引起了新港鎮(zhèn)據(jù)點敵人的注意，派了一個密探偽裝成叫化子，經(jīng)常到信友鄉(xiāng)收情報、搞破壞。蔡邦道洞察這個情況后，派了幾個民兵埋伏在要道口，逮住了這個探子。經(jīng)審問，果然是敵人的奸細，當(dāng)即把他一刀砍死。這一舉動必將引來敵人的報復(fù)，蔡邦道當(dāng)機立斷組織民兵迅速轉(zhuǎn)移。不出所料，當(dāng)天下午新港據(jù)點的敵人直撲蔡邦道的家，逼蔡邦道的鄰居和父親交出蔡邦道和民兵，否則要燒兩埭的房子。敵人見群眾一聲不吭，果然燒掉蔡邦道等家的房子。蔡邦道望著滾滾的濃煙，對民兵們說：“這是敵人替我們上政治課??！”他后來對啟西區(qū)的領(lǐng)導(dǎo)說：“我家的房子被燒掉，這樣更使我堅定而無所顧慮?！?/p>
蔡邦道由于自小練武，加上在正規(guī)部隊鍛煉過，藝高膽大，群眾都信任他；再則他的教育方式很靈活，通俗易懂，因此當(dāng)?shù)厝罕姾芸炀桶l(fā)動起來了，到7月份已發(fā)展了五六個黨員，組織了一支七八十人的民兵大隊。在他的帶領(lǐng)下，民兵大隊不斷破公路、割電線、埋地雷、打伏擊，搞得據(jù)點里的敵人寢食不安。偽鄉(xiāng)保長們驚恐萬分，有的還主動和民兵拉關(guān)系，表示“身在曹營心在漢”，保證以后保甲不編，偽捐不收，不利于抗日的事不干。敵偽軍把蔡邦道看作眼中釘、肉中刺，不斷散布謠言，寫恐嚇信威脅他。蔡邦道把恐嚇信念給民兵聽，教育他們堅定革命斗志，誓和敵人斗爭到底。
一次，蔡邦道帶領(lǐng)民兵去新港割敵人的電線，被巡邏查哨的敵人發(fā)覺。蔡邦道命令其他民兵趕快撤離，自己留下來掩護。他一看敵人人數(shù)不多，就打了一槍，高喊：“我們是新四軍，有種的就上來！我是蔡邦道，識相點回去，萬萬不要做傷天害地的壞事！”敵人你推我，我推你，不敢沖上去，蔡邦道乘著夜色安全撤走。蔡邦道還多次單槍匹馬到敵人據(jù)點附近喊話，使敵人不敢輕舉妄動。信友鄉(xiāng)成了啟西地區(qū)反“清鄉(xiāng)”斗爭的一面旗幟。
1943年9月5日凌晨，由于偽保長的告密，新港鎮(zhèn)一個中隊的偽軍包圍了蔡邦道所在的朱家宅。蔡邦道一看敵人勢眾，就操起一把大刀，殺出門去。敵人事先受命要抓活的，因此不敢開槍，只在后面緊緊追趕。蔡邦道連撲三條泯溝，在一個墳墩旁隱蔽下來。這時，到高家鎮(zhèn)會哨的新港鎮(zhèn)“清鄉(xiāng)隊”也聞訊趕來，形成了四面有敵的包圍圈。蔡邦道臨危不懼，揮刀向敵人砍去，轉(zhuǎn)身再跑，不幸腳下被樹枝絆倒。敵人蜂擁而上，將蔡邦道捉到新港據(jù)點里。
敵人嚴(yán)刑拷打，要蔡邦道說出信友鄉(xiāng)黨員、民兵的名字。蔡邦道怒視敵人說：“我就是黨員、民兵，要殺要砍隨你們的便。要叫我說出其他人的名字，這個休想！”敵人無計可施，兩天后將他解到匯龍鎮(zhèn)據(jù)點。在關(guān)押期間，蔡邦道指揮難友們高唱抗日歌曲，宣傳革命道理，鼓勵大家團結(jié)一致，堅持斗爭。敵人無奈之下，把他單獨關(guān)在一間黑房子里，他就咬破手指，在墻壁上用鮮血寫上“只要留得青山在，不怕后人沒柴燒”“共產(chǎn)黨萬歲”的口號。19天后，敵人用盡酷刑，得不到絲毫信息，就下了毒手。蔡邦道在臨刑前大義凜然，高呼口號：“共產(chǎn)黨萬歲！”“中華民族萬歲！”壯烈犧牲時，年僅26歲。
蔡邦道英勇就義后，時任啟西區(qū)區(qū)長李若松揮筆寫下《堅貞不屈的蔡邦道》的祭文。為紀(jì)念這位反“清鄉(xiāng)”斗爭的英雄，東南縣委決定將信友鄉(xiāng)改為邦道鄉(xiāng)。上世紀(jì)80年代恢復(fù)鄉(xiāng)村建制時，群眾一致提名并經(jīng)人民政府確定為邦道村。
（沈協(xié)賓整理）