進入大別山后，劉伯承司令員親自翻山越嶺察看地形，選擇戰(zhàn)場。這是高山鋪戰(zhàn)役前夕，劉伯承登上浠水三角山頂看地形。
1947年夏，劉鄧大軍主力千里長驅，直入大別山，把戰(zhàn)爭引向國民黨統(tǒng)治區(qū)，揭開了人民解放軍由戰(zhàn)略防御轉入戰(zhàn)略進攻的序幕。蔣介石急忙調集重兵追堵，企圖乘我立足未穩(wěn)予以“聚殲”。
10月初，蔣介石在大別山北麓集結7個整編師，對我軍進行合圍，而在山南地區(qū)僅留少部兵力守備。針對這一情況，劉、鄧留2個旅在商城、羅山地區(qū)偽裝主力迷惑敵人；野戰(zhàn)軍主力則乘虛南下，克黃安(今紅安)、占武穴，橫掃長江北岸300余里。江北的隆隆炮聲使蔣介石異常驚恐，誤以為劉、鄧主力即將南渡長江，慌忙調兵圍堵，其中以整編第40師及整編第52師82旅由浠水沿公路向廣濟兼程前進，向我側背進攻。
敵整編第40師原為第40軍，是蔣介石西北軍的“精銳”部隊，全部美式裝備。該敵自豫北一路跟至大別山，充當了“追剿軍”的急先鋒。當時，我南下大軍連續(xù)行軍極度疲勞，非戰(zhàn)斗減員嚴重。部隊為便于機動，重武器和車輛已掩埋或炸毀。故該敵更加驕狂，進入鄂東后孤軍冒進，尾我第1縱隊不放。
劉、鄧決定抓住戰(zhàn)機，集中10個旅伏殲該敵。為選擇有利地形作戰(zhàn)，55歲的劉帥親自登上鄂東三角山勘察地形險要，決定在敵必經的、地形對我有利的蘄春縣高山鋪以東峽谷地帶設一個“口袋陣”，殺它一個“回馬槍”，在運動中殲滅這股頑敵。
野戰(zhàn)軍司令部以第1、第6縱隊為第一梯隊，由1縱司令員楊勇、政治委員蘇振華統(tǒng)一指揮，1縱在高山鋪的南、東、北三面占領制高點，布成袋形陣地；6縱尾敵跟進，從后面捅上一刀，扎緊口袋；中原獨立旅誘敵鉆進“口袋陣”；2縱為預備隊；3縱4個團進至廣濟以東待機，主力在皖西鉗制桂系2個師。
10月26日拂曉，天上下起了毛毛細雨，中原獨立旅派出小分隊扮成游擊隊，沿公路邊打邊退，引誘、遲滯敵人。小分隊精心設計的“老套筒”“破三八”“漢陽造”雜亂槍聲，和破爛的雜色衣著，混亂的行軍隊形，使敵人確信這是小股游擊隊，遂放松警惕，大搖大擺地沿公路前進。
1旅接到縱隊命令時，全旅高度分散，一時難以集中。部隊自進入敵占區(qū)腹地以來，無后方依托，所有物資補給都要靠自己解決。當時，1旅正在廣濟方圓數(shù)十里區(qū)域發(fā)動群眾、籌集糧款和部隊急需的冬衣。旅長楊俊生令旅司令部迅速用電臺、騎傳、軍號通知部隊向高山鋪疾軍，部隊邊走邊集中、邊走邊動員。
26日拂曉，1旅接到通報，敵40師已逼近高山鋪。旅長楊俊生當機立斷，讓戰(zhàn)士將背包、炊具等非戰(zhàn)斗物資放在路邊，留下傷員看管，部隊輕裝跑步前進。
8時30分，1旅2團1營占領螞蟻山西南無名高地，剛部署就緒，敵前衛(wèi)部隊即到達，并對無名高地展開搶奪，被1營打退。1團趕到時，敵先頭部隊已進至洪武垴西山腰，1團5連先敵搶占山頂，將敵擊退。1團7連的一個排也隨即占領界嶺制高點。
洪武垴和界嶺是敵通往廣濟咽喉要道上的制高點，也是我必須堅守的堵?lián)絷嚨?，敵我爭奪十分激烈。敵在飛機、大炮掩護下，以整連整營兵力，連續(xù)向1團5連占領的洪武垴陣地猛攻。5連打退敵多次沖鋒，因自身傷亡過大，而此時團主力尚未趕到，陣地又被敵人奪去。11時許，第4連趕到，在第7連的火力支援下，奪回了洪武垴主陣地。午后，1旅后續(xù)部隊陸續(xù)趕到，不斷加入戰(zhàn)斗，戰(zhàn)士們像釘子一樣釘在敵東進的各山頭要點陣地，把敵人死死關在清水河峽谷之內。
當天，中原獨立旅和1縱59團亦粉碎了敵奪占茅庵山、大寨山之企圖。6縱第49、第54團各一部組成的先遣隊，在17旅參謀長宗書閣的指揮下尾敵前進，于當日黃昏占領了馬奇山、李家寨山，適時堵住了敵人的退路，6縱主力正冒雨兼程前進。1縱第2、第19旅也正連夜向高陽山、父子坳方向急進。
26日夜，1縱2旅(欠4團)、19旅相繼趕到伏擊位置，協(xié)同1旅由東面、北面的洪武垴、界嶺、螞蟻山、子女山等陣地，中原獨立旅由南面的茅庵山、大寨山等陣地，從三面對敵形成包圍?？诖呀浶纬?，就等6縱主力趕到，從背后扎緊口袋了。而此時，6縱還正在趕往高山鋪的路上。
劉、鄧首長原定總攻時間是27日上午11時30分。但到了上午9時，1縱司令員楊勇接到1旅楊俊生旅長的電話：“敵人潰退了，我已命令2團出擊?！睏钣履闷鹜h鏡，只見敵人在2團的攻擊下驚恐萬狀，隊形混亂，紛紛向后潰退，整40師已呈敗象，楊勇決定趁敵混亂，立即發(fā)起總攻。1縱各旅和中原獨立旅從三面，居高臨下如猛虎下山，沖入敵戰(zhàn)斗隊形。
在敵后“扎口袋”的6縱先遣隊——49團主力和54團2營立刻感到了沉重的壓力。敵潮水般向西撤退，涌向先遣隊堅守的馬奇山和李家寨山陣地，傾其全力奪路逃命。先遣隊奮起抗擊，部隊傷亡很大，戰(zhàn)士們的彈藥也快打光了。17旅參謀長宗書閣憂心如焚，此時縱隊主力還是未趕到。54團2營的李家寨山陣地被敵人攻占，宗書閣剛要讓49團增援，望遠鏡里突然出現(xiàn)一支部隊沖上山頭?！?8旅終于到了！”宗書閣的眼睛都濕潤了，他立即命令部隊全線出擊。
我軍以排山倒海之勢撲向敵人，敵擁擠在10里長谷，東竄西逃，田埂上、山腳下，凡是有空隙的地方都擁滿了四散逃奔的潰兵。人、馬、炮、車擠在一堆，亂沖亂撞，亂喊亂叫。許多人摔倒不及爬起便被活活踩死。
戰(zhàn)斗至午后勝利結束，共殲敵軍12660人，其中俘敵9560人，并繳獲大量的作戰(zhàn)物資。當我軍押送俘虜撤離戰(zhàn)場時，蔣介石還從武漢派來飛機，在高山鋪上空投下大批饅頭、燒餅，支援其“精銳”之師“戰(zhàn)斗”。戰(zhàn)士們見敵機空投差不多了，無數(shù)挺機槍對空開火，一架飛機中彈起火，撞到山坡上摔得粉碎。在山野里撿大餅、饅頭的戰(zhàn)士們一片歡呼！
高山鋪戰(zhàn)役是我軍進入大別山后取得的第一個重大勝利，對大別山根據地的創(chuàng)立具有重要意義。10月29日，毛澤東親自擬稿，以中央名義致電劉、鄧，慶祝在高山鋪地區(qū)殲滅敵40師及82旅之大勝利。
