視死如歸本革命軍人應(yīng)有精神；

寧死不屈乃燕趙英雄光榮傳統(tǒng)。

這是抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，八路軍晉察冀軍區(qū)司令員兼政治委員聶榮臻為狼牙山烈士紀(jì)念碑的題詞。

狼牙山，位于河北易縣境內(nèi)，屬太行山脈，東西走向25公里，南北間15公里，有5陀36峰，因其群峰酷似狼牙而得名。1941年秋季，在八路軍晉察冀軍區(qū)反擊日、偽軍大規(guī)?！皰呤帯敝?，其所屬第1軍分區(qū)一部曾在這里進(jìn)行過一次著名的戰(zhàn)斗，即狼牙山戰(zhàn)斗。在這次作戰(zhàn)中，第1團(tuán)第7連第6班的五位戰(zhàn)士，為掩護(hù)根據(jù)地黨政機(jī)關(guān)、群眾和主力部隊(duì)轉(zhuǎn)移，以寡敵眾，英勇抗敵，在彈藥用盡的情況下，寧死不屈，跳崖殉國(guó)，用自己的鮮血和生命譜寫了一首氣吞山河的壯麗詩(shī)篇。他們就是后來為人們所熟知的狼牙山五壯士。

狼牙山戰(zhàn)斗是一場(chǎng)力量對(duì)比懸殊的較量。

1941年8月中旬至10月中旬，新上任的日軍華北方面軍司令官岡村寧次調(diào)集第1、第12軍等部6萬(wàn)余人，連同糾集的偽軍1萬(wàn)余人，采取“鐵壁合圍”“梳篦清剿”等戰(zhàn)法，對(duì)晉察冀抗日根據(jù)地北岳區(qū)和平西區(qū)發(fā)動(dòng)了一次歷時(shí)兩個(gè)月的、規(guī)?？涨暗拇蟆皰呤帯?。這是日軍全面侵華期間在敵后戰(zhàn)場(chǎng)進(jìn)行的規(guī)模最大的一次“掃蕩”。日軍企圖通過這次“掃蕩”，消滅晉察冀邊區(qū)黨政軍領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)和主力部隊(duì)，摧毀這塊抗日根據(jù)地。

日軍發(fā)動(dòng)這次大“掃蕩”，是有其深刻背景的。1940年8月，八路軍總部為打擊日軍在華北推行的“囚籠”政策，緩解國(guó)內(nèi)日益嚴(yán)峻的抗戰(zhàn)形勢(shì)，克服國(guó)民黨頑固派的妥協(xié)危險(xiǎn)，指揮八路軍在華北地區(qū)發(fā)起了一次戰(zhàn)略性的進(jìn)攻戰(zhàn)役，這就是震驚中外的百團(tuán)大戰(zhàn)。僅前三個(gè)半月，八路軍即作戰(zhàn)1800余次，斃傷俘日、偽軍4.6萬(wàn)余人；拔除日偽據(jù)點(diǎn)2900余個(gè)；破壞鐵路470余公里、公路1500余公里。百團(tuán)大戰(zhàn)對(duì)日軍的打擊是非常沉重的。就連日軍方面也不得不承認(rèn)，百團(tuán)大戰(zhàn)“取得了奇襲的成功”“給了華北方面軍以極大打擊”。百團(tuán)大戰(zhàn)結(jié)束后，日軍驚呼：“對(duì)華北應(yīng)有再認(rèn)識(shí)!”并于1941年開始調(diào)集重兵對(duì)華北各敵后抗日根據(jù)地進(jìn)行頻繁的殘酷“掃蕩”。同時(shí)，還連續(xù)推行“治安強(qiáng)化運(yùn)動(dòng)”及野蠻的“三光”政策，并加強(qiáng)對(duì)根據(jù)地的封鎖、“蠶食”，企圖通過軍事、政治、經(jīng)濟(jì)、文化相結(jié)合的“總力戰(zhàn)”，徹底消滅八路軍和抗日根據(jù)地，以達(dá)其鞏固華北占領(lǐng)區(qū)的戰(zhàn)略目的。由于日軍瘋狂的進(jìn)攻，加上自然災(zāi)害等因素，華北敵后抗戰(zhàn)自1941年起進(jìn)入了嚴(yán)重困難時(shí)期。

1941年，日軍出動(dòng)兵力在1000人以上的“掃蕩”有69次，出動(dòng)兵力在1萬(wàn)人以上的“掃蕩”有9次，其中就包括糾集7萬(wàn)余兵力對(duì)晉察冀邊區(qū)進(jìn)行的這次秋季大“掃蕩”。日軍方面將這次作戰(zhàn)鼓吹為“百萬(wàn)大戰(zhàn)”，以示對(duì)八路軍發(fā)動(dòng)的百團(tuán)大戰(zhàn)的報(bào)復(fù)。

在日軍調(diào)集兵力、為“掃蕩”晉察冀抗日根據(jù)地作準(zhǔn)備時(shí)，晉察冀軍區(qū)司令員兼政治委員聶榮臻就判明了日軍的企圖，并發(fā)布了準(zhǔn)備反“掃蕩”的作戰(zhàn)訓(xùn)令。8月中旬，日軍“掃蕩”開始后，聶榮臻指揮所部采取內(nèi)外線結(jié)合、廣泛開展游擊戰(zhàn)的方針，展開反“掃蕩”作戰(zhàn)。至9月中旬，邊區(qū)黨政軍領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)和主力部隊(duì)先后跳出日軍的合圍圈，并多次予日軍以有力打擊。與此同時(shí)，八路軍第129、第120師等部分別對(duì)當(dāng)面之?dāng)嘲l(fā)起進(jìn)攻，以配合晉察冀軍區(qū)的反“掃蕩”作戰(zhàn)。

9月23日，日軍包圍了狼牙山下的南淇村和北淇村，以活埋、槍挑、剜心等殘忍手段，殘殺了兩個(gè)村子的數(shù)百名群眾，并放火燒毀了兩個(gè)村子的大部分房屋。據(jù)日軍方面的戰(zhàn)史記載：此次秋季“掃蕩”作戰(zhàn)，“方面軍為了消耗、困死該地區(qū)的共產(chǎn)勢(shì)力，以主力參加作戰(zhàn)，采取了徹底的封鎖和消滅共軍及其根據(jù)地的行動(dòng)”。日軍在狼牙山南、北淇村的暴行，充分證明了這一點(diǎn)。而在日軍整個(gè)“掃蕩”期間，晉察冀抗日根據(jù)地軍民共傷亡6000余人，房屋被燒毀15萬(wàn)余間，糧食損失約6000萬(wàn)斤。

9月24日，日、偽軍出動(dòng)3500余兵力，分多路合圍、“清剿”狼牙山區(qū)。由于狼牙山山勢(shì)險(xiǎn)要，地形復(fù)雜，所以在歷次反“掃蕩”中，狼牙山周圍群眾和鄰近幾個(gè)縣的黨政機(jī)關(guān)經(jīng)常在此隱避。此次轉(zhuǎn)移至狼牙山的群眾、游擊隊(duì)和黨政機(jī)關(guān)有幾萬(wàn)人。晉察冀軍區(qū)第1軍分區(qū)得知此情況后，于當(dāng)夜以第3、第20團(tuán)猛攻管頭、北婁山、松山和周莊一線，成功地調(diào)動(dòng)了合圍狼牙山區(qū)的敵人，使九蓮山至沙嶺子一帶出現(xiàn)了大約二十里寬的口子，從而使被圍軍民得以從日軍合圍圈的這個(gè)缺口中向外轉(zhuǎn)移。據(jù)時(shí)任第1軍分區(qū)司令員的楊成武同志回憶：狼牙山區(qū)被圍人員的轉(zhuǎn)移是由當(dāng)時(shí)正在狼牙山上養(yǎng)病的第1團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)邱蔚同志指揮的，“他把擔(dān)任后衛(wèi)、掩護(hù)地方黨政機(jī)關(guān)和鄉(xiāng)親們突圍的重任交給了七連。根據(jù)我的意見，他要七連等大家安全轉(zhuǎn)移后，留下一班拖住敵人，最后轉(zhuǎn)移。”