2015年11月，布魯塞爾大清真寺發(fā)現(xiàn)可疑包裹，工作人員攜帶檢測炭疽桿菌的設(shè)備到場調(diào)查。
1993年，美國將防御核生化武器襲擊納入政府規(guī)劃，在國防部成立了生化防御局，在聯(lián)邦政府成立了由國防部等6個(gè)部門組成的反恐怖辦公室。制定了各種預(yù)案，建立了全國性的反恐怖網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)，統(tǒng)一協(xié)調(diào)、處理恐怖事件，并撥款數(shù)百億美元，用于反恐活動(dòng)建設(shè)。
1998～2003年撥款7.31億美元，用于研究、實(shí)驗(yàn)和評估戰(zhàn)場探測、識別和防御生化武器的方法和設(shè)備。2000年1月，美國國防部調(diào)整戰(zhàn)略，提出建立防御大規(guī)模基因殺傷性武器的諸兵種聯(lián)合計(jì)劃，改進(jìn)武器的聯(lián)合作戰(zhàn)能力，調(diào)整防御基因殺傷性武器制劑和裝備的研制、采購、經(jīng)費(fèi)投入和人員部署。
“9·11”恐怖襲擊事件一發(fā)生，紐約有關(guān)部門首先想到的就是可能發(fā)生的生物恐怖襲擊，并立即派出快速反應(yīng)部隊(duì)，進(jìn)行嚴(yán)格的監(jiān)測檢查、消毒和清洗。美國政府要使基因武器防御系統(tǒng)時(shí)刻保持運(yùn)行狀態(tài)，每年估計(jì)要投入5～10億美元。
2002年10月，美國國防部決定研制防御基因恐怖襲擊的預(yù)警系統(tǒng)，2003年10月，強(qiáng)化在城市探測與基因武器相關(guān)聯(lián)的生物細(xì)菌病毒的能力，在2004年上半年建立兩套供全國使用的設(shè)施。
一旦境外對美國本土進(jìn)行基因恐怖襲擊，各軍事機(jī)關(guān)和民用機(jī)構(gòu)都能具備抵御恐怖襲擊的能力。2002年12月13日，美國總統(tǒng)布什下令正式恢復(fù)天花疫苗接種的計(jì)劃，這是美國1972年中斷常規(guī)性天花疫苗接種后的首次恢復(fù)。
12月21日，布什在白宮以美軍總司令的身份接種天花疫苗。根據(jù)布什總統(tǒng)的計(jì)劃，50萬美國軍人將首批接種疫苗，接著是1000萬在反恐一線的人員。包括警察、緊急死亡管理人員和醫(yī)務(wù)人員接種疫苗。2003年1月，布什總統(tǒng)啟動(dòng)平民天花疫苗接種計(jì)劃，平民在自愿的原則下接種。
基因武器是一種新型的生物武器，也叫遺傳工程武器、 DNA武器，它是通過基因重組而制造出來的新型生物武器。
根據(jù)其原理、作用的不同，美國基因武器可分為三類：
一是致病或抗藥的微生物。這類基因武器是指通過基因重組，在一些不致病的微生物體內(nèi)“插入”致病基因，或者在一些致病的細(xì)菌或病毒中接入能對抗普通疫苗或藥物的基因，從而培育出新的致病微生物或新的抗藥性很強(qiáng)的病菌。隨著基因組學(xué)的進(jìn)展，肺結(jié)核、麻風(fēng)病、霍亂等病菌的完整基因序列已經(jīng)發(fā)表，鼠疫桿菌等的基因組測序工作也將完成，這些天然的細(xì)菌和病毒都可能通過基因重組而被改造成易存儲(chǔ)、便攜、毒性更大的生物武器。
二是攻擊人類的“動(dòng)物士兵”。據(jù)稱，只要研究和破譯出一種攻擊人類物種的基因，便可以將這種基因轉(zhuǎn)接到同類的其他物種上，其繁育的后代也將成為具有攻擊性的“動(dòng)物士兵”。如有外刊報(bào)道，如果將南美殺人蜂、食人蟻的殘忍基因轉(zhuǎn)接到普通的蜜蜂和螞蟻身上，再不斷把這些蜜蜂、螞蟻進(jìn)行克隆，它們就可以成為“動(dòng)物殺手”。
三是種族基因武器。這種基因武器所瞄準(zhǔn)的基因是敵方所特有的，如控制頭發(fā)、皮膚、眼睛顏色等性狀的基因。它既能有效打擊敵方，又能使己方部隊(duì)免受傷害，有人說它是“人種炸彈”。
四是炭疽桿菌。2001年10月5日，美國國內(nèi)傳出了幾例病人感染炭疽病的消息。在該事件中，郵件成為“恐怖武器”炭疽病菌的代名詞。
五是生物病毒。不具有細(xì)胞結(jié)構(gòu)，但有遺傳、復(fù)制等生物特征，主要由核酸和蛋白質(zhì)組成，是目前已知的最小生物，只能在活細(xì)胞內(nèi)生長繁殖，其核心由核酸組成，是病毒遺傳信息的儲(chǔ)存處，也是病毒復(fù)制的中心，殼體由蛋白質(zhì)組成殼粒相聚組成而具有保護(hù)作用，基本結(jié)構(gòu)主要包括兩部分：即病毒的核心與病毒的殼體。
病毒又分為動(dòng)物病毒、植物病毒和細(xì)菌病毒三種，對人類有致病性的病毒屬于動(dòng)物病毒，主要包括伊波拉出血熱病毒、東方馬腦炎病毒、日本腦炎病毒、天花病毒與黃熱病毒等，早期用作生物戰(zhàn)劑的病毒是蟲媒病毒，利用昆蟲作為媒介，將有害病毒傳播給敵方。
