南非為前總統(tǒng)曼德拉舉行的葬禮上，美國總統(tǒng)奧巴馬成為整個現(xiàn)場焦點中的焦點，他與古巴領導人勞爾·卡斯特羅罕有握手，引發(fā)國際社會的強烈關注——這是在2013年12月10日。

一年之后，這次握手的現(xiàn)實意義終于初顯。奧巴馬17日在白宮發(fā)表講話說，美國將終止過去半個多世紀對古巴執(zhí)行的業(yè)已“過時的”政策，轉(zhuǎn)而尋求開啟兩國關系“新篇章”。國務卿克里將就恢復兩國外交關系與古巴進行磋商，美國將于今后數(shù)月內(nèi)在古巴首都哈瓦那重建大使館。

古巴領導人勞爾·卡斯特羅同日也發(fā)表電視講話說，他與奧巴馬于16日通了電話，雙方同意在國際法、《聯(lián)合國憲章》的框架下，為早日達成雙邊關系正?；扇∫恢麓胧?。他還表示盡管兩國存在很多根本性差異，但古巴愿與美國進行合作和探討，學會文明共處。

美古關系的轉(zhuǎn)變與當年中美關系破局有相似之處。兩者都是在相互敵對數(shù)十年之后，抓住美國民主黨執(zhí)政弱勢階段，開啟了兩國關系的新時代。無論是宣布改善關系的時點還是政策內(nèi)涵，奧巴馬都有著多重考慮，他巧妙地避開了野心勃勃的共和黨即將掌握國會參眾兩院的時點，完成了一項具有歷史意義的開創(chuàng)性工作。

對奧巴馬來說，中期選舉失利勢必會造成他接下來兩年執(zhí)政遭受國會的較大掣肘。因此在新一屆國會還沒有正式運轉(zhuǎn)之前，奧巴馬仍然秉持了強勢作風，大力推動移民法案的改革。此次，奧巴馬在美古關系上取得重大突破，也是欲為自己的總統(tǒng)生涯留下政治遺產(chǎn)。因為一旦美古復交之事拖入2015年，必將面臨共和黨控制的國會的強烈反彈。

而選擇古巴作為美國的外交突破，奧巴馬也有自己的考量。在冷戰(zhàn)時期，古巴作為蘇聯(lián)在拉丁美洲的前哨陣地，引發(fā)了著名的“古巴導彈危機”。對美國來說，共產(chǎn)主義的古巴如同芒刺在背。不過，蘇聯(lián)解體后，無論從外交上還是從安全上來說，古巴對美國的重要性相對降低。反而是古巴遭受了美國多年封鎖，經(jīng)濟發(fā)展緩慢。事實上，近年來，除了意識形態(tài)、人權問題之外，美國和古巴并沒有重大利益上的沖突。相對于伊朗、朝鮮被美國視為“重大安全威脅”的國家來說，選擇古巴的安全系數(shù)要高很多。

不過在美國反古勢力依舊比較強大，與古巴方面的溝通仍需要私下進行。由于保密工作做得好，許多國會議員是在奧巴馬宣布12小時前才得知決定。共和黨參議員魯比奧憤怒表示，美國放棄對古巴民主與人權的要求，僅要到換俘與國際機構(gòu)進入，美國一無所獲，還設下未來美國人在外國的交易天價，奧巴馬對外交太過天真。

不過無論共和黨人說什么，奧巴馬暗度陳倉已經(jīng)取得成功，美古關系進入了新篇章。當然，也要認識到美古關系發(fā)展不可能一帆風順。正如當年中美建交之后，美國國會仍然通過了《與臺灣關系法》，中美關系遭遇了倒春寒，美古關系仍然面對著美國新一屆國會的重重刁難?？梢韵胍?，共和黨人在吃了奧巴馬的啞巴虧之后，勢必會在國會發(fā)動一系列反擊來損害美古關系。