今天，我們是否已經(jīng)走到了一個必須爭論的“岔路口”？

這場意外的思想交鋒讓我想到一個問題，那就是，我們今天還能不能像30年前剛剛改革開放的時鄧小平說的那樣：不爭論。今天，我們是否已經(jīng)走到了一個必須爭論的“岔路口”。在這個“岔路口”，如果不爭論清楚方向、目標(biāo)、路徑，我們將不知道下一步邁向哪里，改革開放的巨大成果就可能得而復(fù)失，民族復(fù)興的宏愿就只能成為一紙藍(lán)圖。如果不把問題爭論清楚，黨和人民就不可能明辨是非。為此，至少應(yīng)該讓思想界爭論起來，其中一個焦點(diǎn)問題就是，西方所謂的民主到底是什么？適合不適合今天的中國？如果不適合，那它適合不適合未來的中國？如果適合未來的中國，中國該怎么從今天走向未來？這些問題必須弄清楚。如果思想界都弄不明白，你怎么讓全黨明白？怎么讓媒體明白？怎么讓全國老百姓都明白？所以，中國思想理論界今天有必要進(jìn)行一場思想大辯論。只有在思想大辯論的基礎(chǔ)上，真理才能越辯越明。即使沒能把真理越辯越明，好歹也要把道理越辯越清。

我在一些大學(xué)講課，不少給我遞條子的學(xué)生都追問一個問題。他們說中國今天不民主、不自由。我說那好，請你告訴我，什么是民主？什么是自由？民主和自由是什么關(guān)系？請用一句話給我講清楚。結(jié)果，沒有一個人能講清楚。我說行，你們認(rèn)為我是一個代表非民主制度的軍官，那讓我來告訴你民主是什么：民主就是對權(quán)力的限制，這個“力”是力量的力。自由是什么，自由就是對權(quán)利的限制，這個“利”是利益的利。民主是用來限制公權(quán)的，自由則是用來限制私權(quán)的?；蛘哒f，民主是限制政府權(quán)力的，自由是限制個人權(quán)利的。一個正常的法治國家，政府和人民的權(quán)力與權(quán)利都是有限的，你知道不知道？你以為自由是什么，自由是讓你隨心所欲嗎？有位法國人對自由主義說過一句非常經(jīng)典的話：一個人的自由以另一個人的自由為界限。這句話已經(jīng)變成關(guān)于自由的定義。這就是說，在任何國家中，每個人的自由都是有限度的。自由不光是一個時間概念，它同時還是一個空間概念，在不同的空間里，人們享受的自由程度是不同的。不妨設(shè)想一下，在930萬平方千米土地上生存的3億美國公民，與在960萬平方千米土地上生存的14億中國公民，他們享受的自由度會是一樣的嗎？當(dāng)你轉(zhuǎn)個身都可能觸碰到另一個人的權(quán)利邊界時，與轉(zhuǎn)過身來另一個人的權(quán)利邊界還在數(shù)十米開外，兩者的自由空間會相同嗎？這是個必須嚴(yán)肅思考的問題，不是拿“自由是一種精神和心靈層面的感知且不受約束”這套說詞可以搪塞的。

中國今天不論是持何種觀點(diǎn)的學(xué)者，都或多或少存在一個問題，就是在宣傳自己的理念時，有壓制別人表達(dá)觀點(diǎn)的傾向。包括那些受西方民主自由理念影響很深、對西方“普世價值”宣傳得很起勁的人。這些人，即使在表達(dá)自己對民主自由的見解時，也對持其他觀點(diǎn)的人，顯露出一種壓制對方的專制態(tài)度，根本不允許別人表達(dá)不同觀點(diǎn)。這還有一點(diǎn)民主和自由的味道嗎？每當(dāng)這種時候，我都會情不自禁地想問問他，你用如此專制的口吻宣傳民主和自由，怎么可能真正具有民主和自由的精神呢？