美無人加油機“替補”上馬 有限經費用在刀刃上
2月9日，美國國防部公布了2017年度預算案。令人關注的是美軍終止了一項名為“艦載無人偵察和攻擊飛行器”（UCLASS）的計劃，而新增了一個名為“艦載空中加油系統(tǒng)”的項目。如果研制成功，這將是世界上第一款無人加油機。
軍事專家張文昌：
國防預算的不斷吃緊，導致美國國防部在制定年度預算時必須要權衡多種因素、協(xié)調多種矛盾，把有限經費用在刀刃上。UCLASS計劃的下馬無疑就是這種權衡和協(xié)調的“犧牲品”。
無人加油機首先不要求隱身，其次氣動布局設計不要求高速機動性，最后也不用裝備先進的傳感器。這些都大大降低了研發(fā)的技術難度。更重要的是，發(fā)展無人加油機對美國海軍來說還有著很多現(xiàn)實意義。首先將節(jié)省大量的艦載機；其次，無人加油機省去了很多有人戰(zhàn)機必備設備，在起飛重量相同的情況下，其載油量比伙伴加油的方式要大，續(xù)航時間更長，而且造價也會降低不少；最后，由于艦載無人機前期的研制和驗證工作卓有成效，很多技術都已經成熟，在此基礎上研制無人加油機，其周期將會很短。
