“熊貓” 中隊(duì)的合影。

1942年1月， “地獄天使” 的三名隊(duì)員在昆明巫家壩機(jī)場(chǎng)上擺出了美國狂野西部的標(biāo)志性拔槍動(dòng)作。

陳納德正在下達(dá)作戰(zhàn)指示。

《飛虎隊(duì)——陳納德和他的美國志愿者》[美]丹尼爾·福特 著 葉蔚然 譯 后浪出版公司/北京聯(lián)合出版公司出版

精心研究，小心引證?！讹w虎隊(duì)——陳納德和他的美國志愿者》是經(jīng)過全新修訂和更新的飛虎隊(duì)研究權(quán)威專著，采用大量當(dāng)事人訪談資料和回憶錄及美、日兩國歷史檔案，包含多幅珍貴歷史照片，力求全景展現(xiàn)飛虎隊(duì)的歷史面貌。本文節(jié)選自書中《燃燒殆盡》一章，記錄了飛虎隊(duì)進(jìn)入中國、抵達(dá)昆明后的第一場(chǎng)戰(zhàn)斗。

“搬家”到昆明

勞克林·柯里將陳納德的隊(duì)伍收編為正規(guī)軍的想法得到了戰(zhàn)爭(zhēng)部的認(rèn)可，他們向重慶的駐華軍事代表團(tuán)通報(bào)了這一計(jì)劃。1941年12月12日，馬格魯?shù)聦④娊o陳納德發(fā)電報(bào)，邀請(qǐng)他和飛行員們回到部隊(duì)。對(duì)于志愿航空隊(duì)而言，這是一件好事，因?yàn)樗麄円院缶湍軌蛲ㄟ^正常渠道使實(shí)力得到加強(qiáng)了。

陳納德就像一只神經(jīng)緊張的貓，在凱多機(jī)場(chǎng)下令對(duì)泰國進(jìn)行了又一次偵察。在清邁和附近的城鎮(zhèn)上空巡航一番后，飛行員報(bào)告說，泰國北部沒有發(fā)現(xiàn)敵機(jī)的蹤影。陳納德還是不放心，他發(fā)了一封電報(bào)到重慶，請(qǐng)求將部隊(duì)移至仰光，那里雖然不是最佳部署地點(diǎn)，但總比將所有人員、飛機(jī)和補(bǔ)給瘋狂地暴露在泰國邊境要好。重慶方面沒有回復(fù)，于是他再次請(qǐng)求將志愿航空隊(duì)全員撤出緬甸。這一次他得到了回復(fù)，這份命令由蔣介石口授和宋美齡簽名，經(jīng)周至柔將軍發(fā)來。與以往一樣，這是一個(gè)折中的方案：“地獄天使”中隊(duì)留在敏加拉洞，其余的隊(duì)伍撤回中國。

昆明與同古之間的直線距離有700英里，這是世界上最蠻荒的邊境線之一。一組精干的工作人員在12月17日搭乘一架中國航空公司的飛機(jī)翻越群山，先期抵達(dá)昆明，這是撤離的第一步。第二天，另外3架飛機(jī)載著總部的職員和足夠使用兩周的彈藥、氧氣瓶和補(bǔ)給品出發(fā)。

“熊貓”中隊(duì)分兩步完成這次飛行，他們中途在臘戍機(jī)場(chǎng)加了一次油；“亞當(dāng)和夏娃”中隊(duì)沿著鐵路線飛到臘戍，隨后向東北飛去，為了避開高聳的群峰，他們一直保持在21000英尺的高度。

在空中發(fā)現(xiàn)昆明并不難，滾滾的濃煙正從城中升起。幾個(gè)小時(shí)前，日軍的8至10架中型轟炸機(jī)襲擊了這里。它們是川崎公司的Ki-48型“九九”式雙引擎轟炸機(jī)，隸屬于駐越南的第21飛行團(tuán)。這些轟炸機(jī)由一定數(shù)量的中島“九七”式戰(zhàn)斗機(jī)護(hù)航，這種戰(zhàn)斗機(jī)裝備了副油箱，航程達(dá)到750英里。弗里茨·沃爾夫描述當(dāng)時(shí)的情景說：“街道上全是尸體，中國人……在街上走著，收拾著尸骸，把他們安頓好?！?/p>

地勤人員的旅途更加艱難。12月20日，8輛卡車和2輛轎車離開凱多機(jī)場(chǎng)，開赴曼德勒，第二天又有一隊(duì)人出發(fā)。其中包括大部分地勤人員、全部重型補(bǔ)給品和數(shù)量可觀的走私貨物。彎彎曲曲的山路耗費(fèi)了他們兩周的時(shí)間。