在兵器研發(fā)領域，經常有“獨樹一幟”的設計，這使一些兵器的造型有點出人意料，比如圓形的戰(zhàn)艦以及帶圓形機翼的飛機。
圓形戰(zhàn)艦的創(chuàng)意最早來自于英國，但這種艦船設計思路實實在在地“結出果實”卻是在沙俄時期。當時，沙俄需要戰(zhàn)艦對位于淺海海域的河口和海峽予以保護，考慮到這些水域的特點以及成本問題，沙俄建造了一種比大型鐵甲艦更適合、吃水較淺的圓盤狀戰(zhàn)艦——諾夫哥羅德號戰(zhàn)艦。
正式投入使用的諾夫哥羅德號戰(zhàn)艦排水量約為2500噸，吃水4.1米，適合在一些淺水區(qū)使用。船體中心區(qū)域設置有兩門口徑約279毫米的可旋轉瞄準火炮，水上水下部分用裝甲護體。實戰(zhàn)結果證明，這種平臺承載能力較強、穩(wěn)定性較好，可部署大威力火炮，但對其操控較難，航行能力不佳。所以，該艦服役一段時間后即宣告退役，其結構也沒能在現代艦艇中得到延續(xù)。
采用圓形機翼的飛行器，會讓人聯想到科幻影視作品中外星人的UFO。事實上，為追求更好的飛行穩(wěn)定性和著陸安全性，有不少人探索過圓形機翼設計。
1934年試飛的圓翼飛機——“內梅斯陽傘”就是其中一個。美國發(fā)明家史蒂文·內梅斯從1929年開始著手研究的這種圓形機翼飛機，憑借小展弦比機翼，在空中飛行時姿態(tài)相當穩(wěn)定，具有優(yōu)異的短距起降能力。曾作為飛行教練的內梅斯甚至稱，“以前從未駕駛過飛機的人可以在30分鐘內學會操作它。”但是，“內梅斯陽傘”在飛行時，翼尖渦流產生的誘導阻力很大，使得飛行速度和航程十分有限。
與史蒂文·內梅斯同時代的美國航空設計師查爾斯·齊默爾曼，通過大量計算和風洞模型測試，也證明了圓形機翼可以在低速狀態(tài)下產生比傳統(tǒng)機翼更大的升力，并牽頭研制出圓翼技術驗證機——沃特V-173。這種短距起降性能較好的飛機，一度被美國海軍盯上，并獲得資金支持。于是，就有了基于V-173設計的XF5U-1“飛行薄餅”項目。后者相當于把V-173的機體尺寸放大，改用全金屬機身。
為對抗翼尖渦流帶來的誘導阻力，提升飛行速度與航程，XF5U-1“飛行薄餅”的兩個螺旋槳朝著翼尖渦流流動方向的反方向旋轉，巧妙地克服了圓形機翼存在的空氣動力學缺點。不過，它仍無法有效解決內置在機體中的氣冷發(fā)動機過熱問題。加上此時速度更快、搭載武器更多的噴氣式艦載機大行其道，費效比太高的該項目于1948年被取消，2架XF5U-1“飛行薄餅”原型機被銷毀。只有V-173原型機被保留在德克薩斯州達拉斯市的“飛行先驅者博物館”里。
和圓形兵器相比，一些設計者的腦洞大開則體現在對方形兵器的研制上。像方形西瓜便于運輸一樣，兵器這種外形上的趨“方”，原因也大多是其更“便于搭車”。如一些地空導彈的發(fā)射筒，以前多為圓筒狀，后來改為儲運一體的方形發(fā)射筒。
當前，MBDA公司設計制造的“執(zhí)法者”肩射導彈武器系統(tǒng)正在德國軍方支持下進行測試。這型導彈武器系統(tǒng)的明顯不同，就是采用了特殊的方形導彈箱（發(fā)射筒）設計。按相關方面的介紹，這型導彈旨在填補德軍現役火箭筒和反坦克導彈系統(tǒng)之間的火力空白，可在密閉空間發(fā)射，射程達到2千米。借助帶有日光和熱成像通道的組合光電導引頭，可在發(fā)射前鎖定，也可發(fā)射后不管。其多用途戰(zhàn)斗部可以打擊無防護的步兵和輕型裝甲車輛，甚至通過空爆打擊掩體后目標。
且不說該導彈的真實性能有幾何，就其發(fā)射筒從圓而方的變化來說，使用者從理念到肩膀都得有個適應過程。
上圖：“執(zhí)法者”肩射導彈武器系統(tǒng)。
下圖：美國XF5U-1“飛行薄餅”想象圖。