模擬飛行的歷史可以追溯到20世紀初，美國人艾德溫·林克發(fā)明了林克飛行模擬訓練器，但始終沒有受到專業(yè)飛行界的關(guān)注，直到發(fā)生一系列儀表飛行事故后，美國陸軍航空隊開始購買林克訓練器用于訓練，飛行模擬訓練從此誕生。
在信息技術(shù)迅猛發(fā)展的推動下，模擬訓練可以提供與實裝飛行基本一致的客觀體驗，且不受地形、天氣等自然條件限制，在保證安全的同時可增大訓練復雜程度，用最快的速度、最低的成本取得最佳的訓練效果，還能有效減少油料、彈藥消耗和對武器裝備的磨損。
飛機是技術(shù)密集型裝備，隨著國產(chǎn)三、四代戰(zhàn)機陸續(xù)裝備部隊，戰(zhàn)機的集成度和自動化程度越來越高，對飛行員要求也越來越高。當前，實戰(zhàn)化訓練走深走實，新大綱訓練深入推進，訓練強度、難度不斷攀升，更高的作戰(zhàn)需求催生更嚴的訓練管理，倒逼著我們必須轉(zhuǎn)變以往“重實裝、輕模擬”的觀念。通過大強度、高逼真的模擬訓練，加強對抗空戰(zhàn)、突防突擊、空中加油、低氣象等作戰(zhàn)必需課目訓練，以模擬訓練打牢實裝訓練基礎(chǔ)，用實裝訓練檢驗模擬訓練成效，更好更快地提升部隊軍事訓練整體水平。
未來信息化條件下的戰(zhàn)爭呈現(xiàn)出非對稱、非線式、非接觸的特點，要求模擬訓練必須廣泛運用多媒體、云計算、人工智能、系統(tǒng)工程、傳感器、立體影像等高新技術(shù)手段，最大限度模擬飛行員在真實飛行中的操縱桿力和飛行載荷，同時對作戰(zhàn)樣式、強敵對手、戰(zhàn)場環(huán)境等進行全息化高仿真模擬，使得模擬訓練更加貼近實戰(zhàn)，使得不同類型的飛行人員在近似真實的操作環(huán)境中得到恰如其分的訓練，實現(xiàn)模擬訓練與實裝飛行的“無縫對接”。
現(xiàn)代戰(zhàn)爭，無戰(zhàn)不聯(lián)，無聯(lián)不勝。飛行模擬訓練不能局限在單機或有限人員的局部性訓練，必須依托信息網(wǎng)絡(luò)讓不同類型、不同兵種的模擬訓練器材實現(xiàn)互聯(lián)互通，既實現(xiàn)機組間高強度對抗訓練，有效提高指揮員、引導員與飛行員配合的默契程度，也實現(xiàn)多兵種間體系模擬對抗，形成覆蓋單兵、戰(zhàn)術(shù)和戰(zhàn)役等層級的模擬訓練體系，同時借助VR和人工智能AI技術(shù)，利用大量的仿真建模數(shù)據(jù)做支撐，模擬假想敵現(xiàn)有裝備，真實還原導彈發(fā)射、戰(zhàn)損等實際飛行無法模擬的場景，使飛行模擬訓練的實戰(zhàn)氛圍更厚、硝煙味更濃，讓飛行員預先感知未來戰(zhàn)場，提升戰(zhàn)場打贏能力。
脫離科技強訓，就會脫離現(xiàn)代戰(zhàn)爭實踐；提升科技含量，才能提高打贏勝算。在部隊轉(zhuǎn)型發(fā)展的重要節(jié)點上，空軍作為戰(zhàn)略性軍種，飛行模擬訓練尤其要緊跟改革步伐，以戰(zhàn)訓需求為牽引、以信息體系為平臺、以模擬對抗為檢驗，發(fā)展完善飛行模擬訓練體制和內(nèi)容，不斷拓展訓練課目、補足參演要素、豐富背景想定、擴大合成規(guī)模，充分釋放這塊“虛擬演兵場”助推戰(zhàn)斗力生成的效能。