已是85歲高齡的老兵，仍清晰地記得1953年3月14日，在抗美援朝戰(zhàn)場的一個坑道里，自己入黨宣誓的情景，那天剛好是他17歲的生日。
當時陣地上的冰雪還沒融化，但他胸中燃起的火焰，讓他感到自己生命的春天已經(jīng)到來了！
這名火線入黨的戰(zhàn)士，就是當年的“小號手”南啟祥。
一
1948年秋的一天，12歲的南啟祥被父親南永安領著，來到中原野戰(zhàn)軍第1縱第2旅第5團，父親找到團首長懇求：父子倆一同參軍。父親被分到團部當了一名炊事員，南啟祥被破例收下分到通信連司號排，當了一名司號員。
南啟祥是全團年齡最小的兵，吃飯時，排長喊：“先給小鬼盛一碗?！蓖砩纤X前，班長給他端來一盆熱水：“小鬼，泡泡腳?！边B他起夜上廁所都有人陪著。參加戰(zhàn)斗時，排長、班長和老兵們總是把他擋在身后……
一天晚上，南啟祥做了一個夢，夢見死去的娘。娘在田野里燃起一片大火、燒著黑壓壓的蝗蟲，喊著：“黑子，來烤一烤?！蹦蠁⑾檎f：“娘，別叫我‘黑子’啦，大家喊我‘小鬼’，我現(xiàn)在是中國人民解放軍的一名‘小鬼’！”
南啟祥印象最深的是戰(zhàn)前動員，指導員總會講到一句話：“共產(chǎn)黨員同志們，考驗我們的時候到了！”
1948年底，南啟祥跟隨部隊參加了圍殲國民黨軍黃維兵團戰(zhàn)役。12月的一天傍晚，他在安徽宿城雙堆集村西面的高崗上吹響了沖鋒號，連長和指導員帶領全連官兵向駐在村子里的敵軍沖去。敵人有兩個排的兵力集中在一座油坊中，依托堅固的工事拼命抵抗，火力異常兇猛。部隊要想前進，必須拔掉這個據(jù)點。連隊選派了幾名懂爆破的戰(zhàn)士，每人背著五六個“炸藥袋”往上沖。當時連隊沒有炸藥包，官兵們就把干糧袋裝上炸藥、安上導火索，制成了爆破武器。這種“炸藥袋”雖然簡易可也實用，但導火索的引燃不如炸藥包敏感快捷。在敵人密集火力的封鎖下，爆破手們一個個奔上去，又一個個倒下來。有的把“炸藥袋”塞進了油坊，卻點不著導火索，接連犧牲了六七位戰(zhàn)友。就在這時，指導員孟昭身大喝一聲：“衛(wèi)生員，快給我拿一把剪子來！”衛(wèi)生員急忙遞上剪刀。南啟祥正疑惑：要剪子干什么用？指導員已縱身躍了出去，他背著“炸藥袋”匍匐前行，迅速接近了油坊。這一刻，南啟祥緊張的心提到了嗓子眼，只見指導員用剪子把“炸藥袋”上的導火索剪短并直接點燃，瞬間就響起了“轟隆、轟隆”的巨響。一時間，火光沖天，濃煙滾滾，盤踞在油坊的敵軍，死的死傷的傷。部隊呼嘯著沖了過去！
“指導員！快去救指導員呀！”南啟祥喊叫著撲向油坊，他和幾個戰(zhàn)士在廢墟和尸體中扒著、找著，最后在一個牛棚里把渾身是血的指導員找到了。那爆炸的強大氣流把指導員推出去十幾米遠，他已昏死過去。大家趕緊把指導員抬往戰(zhàn)地醫(yī)院……
在全團戰(zhàn)斗祝捷大會上，團長揮舞著拳頭說：“指導員孟昭身同志是好樣的，他用那震天動地的一爆，吼響了共產(chǎn)黨員的誓言！我們打仗既要靠勇敢，不怕死；還要有智慧，有本事！”
那些天，南啟祥的腦海里時常閃現(xiàn)著指導員縱身一躍的身影，他覺得身上的每根神經(jīng)像那燃燒的導火索……后來他見著出院的孟昭身，熱淚盈眶地說出了：“指導員，我要入黨！”
二
部隊向祖國大西南進軍的路上，南啟祥得到一個不幸的消息：他的父親犧牲了。他記起與父親最后一次見面還是在福建莆田，父親自豪地告訴兒子：他入黨了！南啟祥還想起父子倆入伍后每次相見，父親常對他說的一句話：“號靠一口氣，飯靠一爐火，命靠一種精神頭啊！”
想到再也見不到父親了，淚水不知不覺地打濕了南啟祥手中的軍號，他在心底發(fā)誓：要為父親和犧牲的戰(zhàn)友們報仇！
1949年11月的一天，南啟祥和戰(zhàn)友們凌晨3點就從貴州畢節(jié)一個離赤水河30華里的村子出發(fā)了。部隊原定過了赤水河休息，到了赤水河后，團首長突然得到情報：敵軍一個團駐扎在四川敘永縣城，隨時準備逃跑。于是團首長決定全團連續(xù)奔襲直達敘永縣，乘敵不備，把他們?nèi)肯麥纭?/P>
戰(zhàn)斗計劃的改變，使得行軍在一天之內(nèi)一下子增加了120華里路程，官兵們甩開大步前行，13歲的南啟祥只有小跑著才能跟上。剛開始，他還勁頭十足，慢慢地就覺得雙腿發(fā)軟，上氣不接下氣。他就以父親為榜樣，鼓勵自己：爹在行軍時，不僅背著背包和干糧袋，肩上還擔著副炊事挑子，那該是多大的負重啊！他又摸了摸背著的軍號：我死活都不能掉隊，連長還等著我傳達命令呢！于是他覺得身上又有了力氣。他就這樣跑啊跑，從凌晨到上午、從下午到晚上，連水壺跑丟了都不知道，直到夜里十點鐘，終于把那150華里的路程拋在了身后。
進攻號在敘永縣城頭吹響。南啟祥握著一顆手榴彈跟著排長端了敵人一個營部。這一仗，全團殲敵2000多人，受到野戰(zhàn)軍劉鄧首長通令嘉獎。南啟祥被評為全團“行軍模范”。
部隊休整時，南啟祥找到連隊文書郭天鳳，不好意思地說：“求你件事兒，我不識字，請你幫我寫一份入黨申請書！”
三
從穿越赤水河到跨過鴨綠江，南啟祥又奔向抗美援朝戰(zhàn)場。1953年初，他隨部隊由朝鮮東海岸轉移到西海岸，執(zhí)行反敵登陸任務。這時，他被選調(diào)到新組建的第16軍炮兵第328團輪訓隊當班長，并被列為黨員發(fā)展對象，連隊黨支部決定由副指導員陳會杰對他進行重點培養(yǎng)。
部隊駐扎的石硯洞地區(qū)是山區(qū)，地形復雜，當時潛入的敵特活動十分猖獗。一天，副指導員交給南啟祥一項任務：由他帶一個班去搞潛伏，抓捕敵特分子。副指導員說：“據(jù)上級掌握，這批特務是經(jīng)過專門培訓的，非常狡猾，團組織了幾次抓捕行動還沒有戰(zhàn)果，你要多動腦筋?！边@時，當年指導員孟昭身飛身炸據(jù)點的形象不禁在南啟祥的腦海中浮現(xiàn)：那根導火索燃爆的不光是勇敢的威力，還有智慧的能量啊！
他從全隊挑選了11名戰(zhàn)士，組成一支精干隊伍。每天晚上出發(fā)前，他要求戰(zhàn)士們每人只喝一碗胡辣湯，在鞋里墊上烏拉草，兜里再裝幾個辣椒，這主要是解決雪地潛伏凍傷、打瞌睡和上廁所的問題。
南啟祥帶領戰(zhàn)士們，冒著零下十七八攝氏度的嚴寒出發(fā)了。在雪窩里，他們一守就是一整夜。連續(xù)一星期，耳朵、鼻子上都留下了凍傷痕跡，但他們一直沒有摸到敵特的影子。南啟祥對大家說：“我們不能光靠地圖指定的潛伏位置，要仔細把地形實地勘察一遍，對敵人可能出現(xiàn)的任何一個地方都不放過。”有的戰(zhàn)士提示：“這可是方圓50多公里的山地呀！”南啟祥說：“我們就是要啃下這塊硬骨頭！”于是，他們白天一個山頭、一個山頭地去偵察地形，研究分析敵特的活動范圍，晚上有重點地進行設伏。
這天晚上，南啟祥把人員編成3個小組隱蔽在山下一條三岔小路旁，這是他們野外潛伏的第14個黑夜。這天天氣更冷，凍得腦門都疼，大家在雪地上咬緊牙關、瞪起警惕的眼睛死守著。第二天拂曉，一個鬼鬼祟祟的身影終于出現(xiàn)了。南啟祥一個手勢，戰(zhàn)士們一起撲了上去……
這一抓捕行動有力地震懾了敵特的破壞活動，南啟祥榮立了三等功。同時，副指導員還告訴他一個好消息：組織已批準了他的入黨申請。那一天，南啟祥獨自登上一個山頭，緊握拳頭，放開喉嚨，“嘀嘀嗒嗒”地喊起了號譜。燦爛的陽光下，那滿山的積雪都仿佛燃燒了起來……
3月14日上午，南啟祥走進了連指揮所那條長20米、寬2.5米、高2米的坑道，滴水的頂棚閃著一盞馬燈?；鸸庥痴罩谏蠎覓斓狞h旗，把整個坑道染得紅彤彤一片。在入黨介紹人陳會杰的帶領下，他莊嚴地舉起了右手！
儀式剛結束，空中又響起了敵機的轟鳴。南啟祥奔出洞口，迎著熊熊烈焰，向著火炮陣地，向著他的戰(zhàn)位，又勇猛地奔跑起來……