抗戰(zhàn)時(shí)期，侵華日軍對(duì)我抗日根據(jù)地進(jìn)行大規(guī)模封鎖和掃蕩。晉察冀軍民在缺槍少?gòu)椀那闆r下，頑強(qiáng)抗擊日軍，戰(zhàn)斗打得異常艱難。
為解決八路軍部隊(duì)彈藥供應(yīng)匱乏的問(wèn)題，1940年3月，晉察冀軍區(qū)工業(yè)部在邊區(qū)成立了第一個(gè)子彈廠——軍工五連。子彈廠成立初期，工人們生產(chǎn)子彈的方式是以復(fù)裝子彈為主，即回收已經(jīng)打過(guò)的子彈殼裝填上發(fā)射藥，再裝上子彈頭。當(dāng)時(shí)，晉察冀根據(jù)地物資極度匱乏，沒(méi)有子彈發(fā)射藥，工人們只能從繳獲的炮彈中挖取出來(lái)再裝填到子彈殼內(nèi)，這種方式危險(xiǎn)性極高，操作稍有不慎就有爆炸危險(xiǎn)。
1940年7月，晉察冀軍區(qū)老一輩軍工人利用當(dāng)?shù)靥胀粮壮晒υ囍瞥隽蛩?，?chuàng)造出“缸塔法”硫酸生產(chǎn)的新工藝，為研制火藥創(chuàng)造了條件。同年，晉察冀軍區(qū)工業(yè)部在河北唐縣大岸溝村和蟒欄村分別建成晉察冀軍區(qū)化工一廠、化工二廠，專門生產(chǎn)子彈所需的發(fā)射藥，解決了子彈發(fā)射藥短缺的難題。
建廠之初，生產(chǎn)條件異常艱苦，既沒(méi)有防酸工作服，也沒(méi)有防有害氣體裝備。長(zhǎng)期在酸性環(huán)境中工作，不少人出現(xiàn)皮膚大面積脫皮，并患上呼吸系統(tǒng)疾病，衣服也常常被燒得布滿窟窿。環(huán)境越艱苦，老一輩軍工人的創(chuàng)業(yè)動(dòng)力越充沛，靠著頑強(qiáng)意志、必勝信念，他們誓言要造出更多的彈藥服務(wù)前線作戰(zhàn)。
1940年底，晉察冀軍區(qū)化工廠制酸裝置得以改進(jìn)完善，硫酸生產(chǎn)方式也步入正軌。隨后，晉察冀軍區(qū)化工廠制造出硝酸、無(wú)煙火藥等產(chǎn)品。截至1942年，晉察冀軍區(qū)化工廠月產(chǎn)硝酸1000公斤、硫酸3000公斤、硝化棉200公斤，為八路軍官兵提供了強(qiáng)有力的保障。