從去年下半年開(kāi)始，澳大利亞新南威爾士州的森林大火已經(jīng)持續(xù)燃燒了數(shù)月，火勢(shì)進(jìn)一步蔓延，過(guò)火面積達(dá)到數(shù)萬(wàn)平方公里。在世界各國(guó)關(guān)切的目光下，有一支救援力量引人注目，那就是澳大利亞軍隊(duì)及其所出動(dòng)的裝備。
據(jù)報(bào)道，澳大利亞向受火災(zāi)影響嚴(yán)重的地區(qū)部署了數(shù)千名國(guó)防軍官兵，同時(shí)出動(dòng)了皇家海軍“阿德萊德”號(hào)兩棲攻擊艦、“亞喬勒斯”號(hào)船塢運(yùn)輸艦等大型水面艦艇和NH-90艦載直升機(jī)參與沿海地區(qū)居民的疏散工作，其空軍的C-27J和C-130J戰(zhàn)術(shù)運(yùn)輸機(jī)也被派往災(zāi)區(qū)轉(zhuǎn)運(yùn)人員和物資。
當(dāng)萬(wàn)噸巨艦從被火光映紅的海霧中駛出，當(dāng)軍用運(yùn)輸機(jī)和直升機(jī)沖入充斥著炙熱空氣的空域，一方面，這些裝備給火災(zāi)救援行動(dòng)注入了新的力量；另一方面，這些集中出現(xiàn)的裝備，也折射著澳大利亞軍隊(duì)裝備正在進(jìn)行“大變臉”，反映著澳軍戰(zhàn)力正在經(jīng)歷新一輪的“袋鼠跳”。
戰(zhàn) 車(chē)
瞄準(zhǔn)海外執(zhí)行任務(wù)更新?lián)Q代
澳大利亞是大洋洲最大的國(guó)家，周邊的新西蘭等其他大洋洲國(guó)家普遍面積較小、人口較少。除了第二次世界大戰(zhàn)期間澳大利亞受到過(guò)幾次日本飛機(jī)轟炸外，基本上沒(méi)發(fā)生過(guò)大的外敵入侵事件。但是，在這種情況下，澳大利亞仍然保留有規(guī)模較大的陸軍，裝備著大量戰(zhàn)車(chē)。
從第一次世界大戰(zhàn)開(kāi)始，澳大利亞就追隨英國(guó)一起征戰(zhàn)，二戰(zhàn)后又將自身國(guó)防力量定位為世界上重要的維和力量之一，多次參與維和任務(wù)及海外作戰(zhàn)，東帝汶、伊拉克、阿富汗等地都曾經(jīng)留下澳大利亞軍隊(duì)的影子?；诖?，澳大利亞一直保持著一定軍力。
當(dāng)前，澳大利亞陸軍正在對(duì)其戰(zhàn)車(chē)進(jìn)行更新。原因很可能如專(zhuān)家所說(shuō)，以前所裝備的老戰(zhàn)車(chē)在很長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)能展現(xiàn)出足夠強(qiáng)悍的作戰(zhàn)能力，豹1主戰(zhàn)坦克、ASLAV輪式裝甲車(chē)和M113 履帶式裝甲輸送車(chē)已不能適應(yīng)現(xiàn)代作戰(zhàn)環(huán)境，而且這些老裝備的運(yùn)行維護(hù)成本也越來(lái)越高。
2007年，澳軍換裝了59輛M1A1“艾布拉姆斯”主戰(zhàn)坦克，這份7.2億美元的軍購(gòu)還包括7輛裝甲救援車(chē)和相應(yīng)的訓(xùn)練裝備。
與更新少量的主戰(zhàn)坦克相比，澳大利亞在近年啟動(dòng)了規(guī)模龐大的“陸地400” 陸戰(zhàn)車(chē)輛系統(tǒng)項(xiàng)目，開(kāi)始對(duì)機(jī)動(dòng)性更強(qiáng)、更便于部署的輪式、履帶式裝甲戰(zhàn)車(chē)進(jìn)行換代。 “陸地400”項(xiàng)目是包括多個(gè)裝甲車(chē)族的一攬子計(jì)劃，包括戰(zhàn)斗偵察車(chē)、步兵戰(zhàn)車(chē)、后勤支持行動(dòng)車(chē)和綜合訓(xùn)練系統(tǒng)，要求車(chē)輛擁有高度信息化水平，以便融入陸軍、空軍和海軍的作戰(zhàn)協(xié)作網(wǎng)絡(luò)。
2015年，“陸地400”項(xiàng)目進(jìn)入第二階段，向外招標(biāo)采購(gòu)輪式戰(zhàn)斗偵察車(chē)。來(lái)自加拿大、芬蘭、美國(guó)、德國(guó)、法國(guó)、意大利、新加坡的多個(gè)知名公司展開(kāi)激烈競(jìng)爭(zhēng)。最終澳大利亞陸軍選擇了技術(shù)成熟、性能優(yōu)良的德國(guó)“拳師犬”裝甲車(chē)，簽署了購(gòu)買(mǎi)全車(chē)族各車(chē)型共計(jì)211輛的合同。
隨著輪式戰(zhàn)車(chē)選型塵埃落定，澳大利亞開(kāi)始對(duì)履帶式步兵戰(zhàn)車(chē)進(jìn)行選型。根據(jù)計(jì)劃，澳大利亞陸軍將采購(gòu)多達(dá)450輛履帶式步兵戰(zhàn)車(chē)，是近年來(lái)少有的地面裝備大訂單。
參與競(jìng)標(biāo)者包括德國(guó)萊茵金屬公司的 “猞猁”步兵戰(zhàn)車(chē)、KWM和萊茵金屬公司合作的“美洲獅”步兵戰(zhàn)車(chē)、BAE系統(tǒng)公司的CV90 步兵戰(zhàn)車(chē)、通用動(dòng)力陸地系統(tǒng)公司的“阿賈克斯”步兵戰(zhàn)車(chē)和韓國(guó)韓華集團(tuán)的 “紅背蜘蛛”步兵戰(zhàn)車(chē)。競(jìng)標(biāo)初選已結(jié)束，殺出重圍的是萊茵金屬公司 “猞猁”步兵戰(zhàn)車(chē)和韓華集團(tuán)“紅背蜘蛛”步兵戰(zhàn)車(chē)。
根據(jù)“陸地400”項(xiàng)目計(jì)劃，澳軍將于明年開(kāi)始用“拳師犬”替換ASLAV輪式裝甲車(chē)族，2025年將用從“猞猁”和“紅背蜘蛛”中選擇的一型替換M113履帶式裝甲輸送車(chē)，逐步完成陸軍主戰(zhàn)裝備的更新。
艦 艇
多方選型謀求提升遠(yuǎn)洋投送能力
近年來(lái)，澳大利亞海軍不斷增強(qiáng)水下、水面作戰(zhàn)能力，鞏固自身在南太平洋地區(qū)的地位，積極插手和干預(yù)亞太、印度洋事務(wù)，著力提升海洋遠(yuǎn)程投送能力，并為陸軍的海外部署提供支撐。
2003年，澳大利亞“國(guó)防項(xiàng)目計(jì)劃2048”規(guī)劃了購(gòu)買(mǎi)2艘新型多用途兩棲攻擊艦，以替代已經(jīng)老舊的2艘美制坦克登陸艦和1艘大型運(yùn)輸艦。由此，角逐在法國(guó)西北風(fēng)級(jí)兩棲攻擊艦和西班牙胡安·卡洛斯一世級(jí)戰(zhàn)略投送艦之間展開(kāi)。最終，澳大利亞選擇了西班牙人的方案。
2014年，首艘“堪培拉”號(hào)兩棲攻擊艦正式交付澳大利亞海軍。2015年，第二艘“阿德萊德”號(hào)服役。兩艘戰(zhàn)艦由澳大利亞和西班牙合作建造，首先在西班牙北部的埃爾費(fèi)羅爾造船廠(chǎng)建造船體并下水，隨后由半潛船將其運(yùn)至澳大利亞威廉斯頓造船廠(chǎng)完成舾裝工作。
新型多用途兩棲攻擊艦滿(mǎn)載排水量2.7萬(wàn)噸，飛行甲板上有多個(gè)直升機(jī)起降點(diǎn)，滑躍甲板具備支持F-35B戰(zhàn)斗機(jī)起降的潛力，據(jù)稱(chēng)可同時(shí)搭載10多架重型直升機(jī)。
水上防空力量建設(shè)方面，澳大利亞在2000年提出了防空導(dǎo)彈驅(qū)逐艦研制項(xiàng)目“大洋4000”，即建造3艘大型宙斯盾防空導(dǎo)彈驅(qū)逐艦，為海上編隊(duì)提供可靠的防空屏障。
當(dāng)時(shí)，包括美國(guó)阿利·伯克級(jí)驅(qū)逐艦發(fā)展型、英國(guó)45型驅(qū)逐艦、德國(guó)F124型薩克森級(jí)護(hù)衛(wèi)艦在內(nèi)的多型艦船參與競(jìng)標(biāo)，結(jié)果西班牙納凡蒂亞公司以F-100型護(hù)衛(wèi)艦改進(jìn)方案突出重圍，贏(yíng)得澳大利亞海軍的青睞。
新艦被命名為霍巴特級(jí)驅(qū)逐艦，是澳海軍第一種專(zhuān)用防空驅(qū)逐艦。3艘戰(zhàn)艦共耗資80多億澳元，其系統(tǒng)開(kāi)發(fā)與整合工作、船段建造工作分散在澳大利亞多處船廠(chǎng)進(jìn)行，雖然運(yùn)費(fèi)高昂，卻為澳大利亞國(guó)防工業(yè)提供了超過(guò)3000個(gè)工作崗位。
該艦采用了具備協(xié)同交戰(zhàn)能力的宙斯盾基線(xiàn)7.1作戰(zhàn)系統(tǒng)（宙斯盾系統(tǒng)的每一次演進(jìn)稱(chēng)為一個(gè)基線(xiàn)），安裝有48單元的垂直發(fā)射裝置，主要裝備美制區(qū)域防空導(dǎo)彈與“改進(jìn)型海麻雀”近程防空導(dǎo)彈。
在水下作戰(zhàn)力量建設(shè)方面，澳大利亞海軍推動(dòng)“海洋1000”項(xiàng)目落地，于2016年在多個(gè)方案中選擇了以法國(guó)“短鰭梭魚(yú)”Block1A型潛艇方案為基礎(chǔ)，設(shè)計(jì)未來(lái)常規(guī)動(dòng)力潛艇。新型潛艇將在澳大利亞建造，采用與核動(dòng)力“梭魚(yú)”潛艇相同的泵噴推進(jìn)系統(tǒng)，水下排水量4500噸，能夠發(fā)射巡航導(dǎo)彈和重型魚(yú)雷，計(jì)劃建造12艘，以替代現(xiàn)役的6艘柯林斯級(jí)潛艇。
在新造戰(zhàn)艦的同時(shí)，澳海軍還在2011年向英國(guó)購(gòu)買(mǎi)了滿(mǎn)載排水量1.6萬(wàn)噸的二手“亞喬勒斯”號(hào)船塢運(yùn)輸艦，并升級(jí)柯林斯級(jí)常規(guī)潛艇和安扎克級(jí)護(hù)衛(wèi)艦，使其作戰(zhàn)能力進(jìn)一步提升。
近海巡邏艦、遠(yuǎn)洋巡邏艦、獵雷艇等水面艦艇建造項(xiàng)目紛繁復(fù)雜。為完成建造和升級(jí)任務(wù)，澳政府向阿德萊德潛艇公司和西澳戰(zhàn)略海事公司投資超過(guò)13億澳元，新購(gòu)船廠(chǎng)用地，增加大型吊車(chē)、焊接車(chē)、鋼材倉(cāng)庫(kù)等，以提升兩大船廠(chǎng)的現(xiàn)代化建造能力。
戰(zhàn) 機(jī)
加快采購(gòu)接收及形成戰(zhàn)斗力節(jié)奏
與陸軍和海軍的建設(shè)和發(fā)展節(jié)奏相比，澳大利亞空軍的重大武器采購(gòu)計(jì)劃要少一些。直到2010年以前，澳空軍仍然在使用老舊的F-111C“土豚”變后掠翼戰(zhàn)斗轟炸機(jī)，而主力戰(zhàn)斗機(jī)則是F/A-18A/B“大黃蜂”戰(zhàn)斗攻擊機(jī)。
為此，澳大利亞在主戰(zhàn)機(jī)型發(fā)展上采取了“兩步走”戰(zhàn)略。第一步是在2010年接收了波音公司交付的15架F/A-18F雙座型“超級(jí)大黃蜂”戰(zhàn)斗機(jī)，于2013年與美國(guó)再次達(dá)成采購(gòu)12架EA-18G“咆哮者”電子戰(zhàn)機(jī)以及大量備件的協(xié)議，將“超級(jí)大黃蜂”戰(zhàn)機(jī)作為過(guò)渡時(shí)期的主要作戰(zhàn)力量。
第二步則是要求美國(guó)盡早交付F-35A“閃電Ⅱ”隱身戰(zhàn)斗機(jī)。作為F-35項(xiàng)目的重要參與國(guó)，澳大利亞訂購(gòu)了72架該型戰(zhàn)斗機(jī)，耗資巨大，這種昂貴的戰(zhàn)機(jī)讓澳大利亞國(guó)防預(yù)算承受了巨大的壓力，不得不逐步退役老舊的F/A-18A/B戰(zhàn)斗機(jī)，并將其中的25架出售給加拿大以換取一定資金。截至2019年底，共有10架F-35A戰(zhàn)斗機(jī)交付給澳大利亞，但最初抵達(dá)的2架由于忍受不了炎熱氣候，出現(xiàn)了隱身涂層脫落現(xiàn)象。
此外，澳大利亞空軍較為重視輔助支援機(jī)型的采購(gòu)。2006年引進(jìn)C-17“環(huán)球霸王Ⅱ”運(yùn)輸機(jī)，后來(lái)接收了E-7A“楔尾”預(yù)警機(jī)和KC-30A加油運(yùn)輸機(jī)，前幾年又簽訂了采購(gòu)P-8A“海神”海上反潛機(jī)的合同，近期還表達(dá)了采購(gòu)MQ-4C“人魚(yú)海神”海上廣域監(jiān)視無(wú)人機(jī)的意向。這些機(jī)型的采購(gòu)無(wú)疑將使其空軍戰(zhàn)力得到有效提升。
據(jù)稱(chēng)，自2014年9月以來(lái)，澳大利亞一支由6架F/A-18F雙座戰(zhàn)斗機(jī)、1架E-7A“楔尾”預(yù)警機(jī)和1架KC-30A多用途加油運(yùn)輸機(jī)組成的特混打擊群，在C-17運(yùn)輸機(jī)的支持下參與了打擊極端組織“伊斯蘭國(guó)”武裝分子的“秋葵”作戰(zhàn)行動(dòng)，這部分顯示了澳大利亞空軍新機(jī)型的作戰(zhàn)效能。
圖①：EA-18G“咆哮者”電子戰(zhàn)機(jī)；圖②：霍巴特級(jí)驅(qū)逐艦；圖③：“拳師犬”步戰(zhàn)車(chē)；圖④：“阿德萊德”號(hào)兩棲攻擊艦