中國的竹蜻蜓和意大利達·芬奇的直升機草圖，為直升機的發(fā)明打開了“腦洞”。如今，直升機已經(jīng)成為各國軍隊不可或缺的武器裝備，其性能及裝備數(shù)量，對一支軍隊作戰(zhàn)能力的提升具有重要作用。
韓國：老舊再利用 “老鳥”煥新生
近年來，持續(xù)旺盛的軍事應(yīng)用需求、不斷探索的大范圍勘測等因素，推動著“有人直升機無人化改造”這個雪球越滾越大。對老舊直升機的深情“重塑”，使舊裝備煥發(fā)出新的生機。
韓軍KUS-VH無人直升機就由戰(zhàn)備庫中的MD500直升機改裝而成。鑒于上世紀(jì)70年代生產(chǎn)的MD500直升機日益老化，逐漸接近退役狀態(tài)，韓國便引進波音公司的直升機無人化改裝技術(shù)，對其進行改裝，力求通過一種快速高效的途徑，提升機隊執(zhí)行任務(wù)的能力。
外形呆萌的KUS-VH無人機不需要飛行員，因此具有較高的效費比，保證了大面積列裝的可行性。該機可以單獨使用或協(xié)同有人駕駛武裝直升機，在發(fā)生沖突時，用于攻擊一些危險環(huán)境里的目標(biāo)，謀求實現(xiàn)戰(zhàn)場零傷亡。
直升機改裝無人機并不是一件簡單的事?？刂拼笮惋w機對于飛控算法與可靠性都有更高要求，是軍事智能化發(fā)展的重要一步。不得不說，韓國這一“變廢為寶”的算盤打得十分有戰(zhàn)略眼光。
印度：只有想不到 沒有買不到
買，買，買！前不久，印度又從俄羅斯手里搞到了一款“黑科技”—卡-226T型可拆卸直升機。
卡-226T是共軸雙旋翼直升機，其特色便是可以根據(jù)不同任務(wù)靈活更換吊艙，不僅可以完成人員輸送，還可以成箱吊運“長釘”反坦克導(dǎo)彈系統(tǒng)等多種單兵裝備，甚至能夠吊裝輕型火炮。
除了模塊化吊艙外，卡-226T良好的穩(wěn)定性也可圈可點。它的共軸雙旋翼設(shè)計不需要尾槳，從而避免了各種因尾槳失效而引發(fā)的飛行事故；配備兩臺發(fā)動機，即便出現(xiàn)單發(fā)失效，仍然可以實現(xiàn)最大載重起降與飛行。
近年來，印度對其高原邊防頗為“上心”。對于高原偏遠哨所而言，有了卡-226T可以解決以往武器裝備運輸困難的問題，提升控制力。據(jù)悉，目前印度已訂購了至少200架卡-226T。采購量如此之大，其野心不言而喻。
英國：帝國不復(fù)存 勤儉才是真
隨著“海王”MK7慢慢退出現(xiàn)役，英國海軍新一代預(yù)警直升機“梅林”HM2逐漸走向臺前。作為伊麗莎白女王號航母的“空中千里眼”，“梅林”以其實惠的開發(fā)價格向世人展示了英軍的“勤儉持家”之道。
首先，“梅林”預(yù)警直升機的機體全部取材于現(xiàn)役同級機，僅此一舉，英軍便省下大筆購機費用。其次，對比洛馬公司的高投入方案，英軍在新機系統(tǒng)的選擇上最終采用了泰利斯公司的低成本方案，即對原“海王”MK7上的雙控制臺、機載監(jiān)視與控制系統(tǒng)、雷達等進行升級。此項也為英方省下相當(dāng)可觀的開發(fā)費用。
縱觀而談，從上世紀(jì)80年代的“海王”AEW2A，到本世紀(jì)初的“海王”MK7，再到如今的“梅林”HM2，英國已養(yǎng)成“精打細算”搞開發(fā)的好習(xí)慣，雖略顯“拮據(jù)”，但卻走出了一條穩(wěn)定可期的預(yù)警直升機研發(fā)道路。