新華社華盛頓１０月３日電（記者林小春）美國航天局３日說，“好奇”號火星車已于本月１日開始了第二個為期兩年的任務(wù)延長期，目前正在火星夏普山上爬坡駛向新目的地。

美國航天局當天發(fā)表聲明說，“好奇”號火星車的第二個任務(wù)延長期今年夏天獲得批準，新目的地位于約２．５公里的前方，那里有一道山脊，被氧化鐵形成的赤鐵礦覆蓋；再往前走，是暴露在外的富含粘土的基巖。

“我們繼續(xù)向夏普山上更高、更年輕的（沉積）層進發(fā)，”“好奇”號項目科學家阿斯溫·瓦薩瓦達在聲明中說，“即便已經(jīng)對這座山的附近及其本身探索了４年，它仍有可能給我們帶來完全出乎意料的驚喜?！?/p>

“好奇”號火星車２０１２年８月在火星蓋爾隕坑著陸，原定任務(wù)期為期兩年，主要任務(wù)是弄清火星歷史環(huán)境是否曾適合生命存在，結(jié)果它在第一年就完成了這個任務(wù)。２０１４年９月，“好奇”號抵達夏普山，這是它在這顆紅色星球上的主要任務(wù)地點。夏普山是被侵蝕的沉積物多層堆積形成的巨大土堆，高約５０００米。

上個月，“好奇”號在夏普山一個叫“默里山丘”的地方鉆了它在火星鉆的第１４個洞，這里的沉積層厚約１８０米，被稱為“默里構(gòu)造”。

“好奇”號已經(jīng)探索了“默里構(gòu)造”的下半部分，發(fā)現(xiàn)其主要組成成分是泥巖，是由古代湖泊沉淀物堆積形成，這說明古代火星的湖泊曾存在較長時間。未來一年，“好奇”號將在奔向新目標的途中繼續(xù)探索“默里構(gòu)造”的上半部分。