1943年5月16日,英國皇家空軍第617中隊(duì)轟炸了德國境內(nèi)的默內(nèi)、埃德爾和佐佩爾三座魯爾河上的大壩,目的是為了打擊德國的工業(yè)中心魯爾區(qū),削弱德國的戰(zhàn)爭工業(yè)能力。要想摧毀大壩,直接的轟炸作用不大,而且德軍還在大壩附近安裝了防魚雷網(wǎng),使用魚雷也不現(xiàn)實(shí)。突發(fā)奇想的英國工程學(xué)家認(rèn)為,如果炸彈能夠像打水漂所用的鵝卵石那樣在水面上彈跳飛躍幾次,跳過防雷網(wǎng),撞上大壩后再沉入大壩基礎(chǔ)部位爆炸,則能徹底摧毀大壩。實(shí)驗(yàn)中,英軍發(fā)現(xiàn)球體炸彈最適合作彈跳炸彈,但當(dāng)時沒有那么多的鋼材,只好制造了一批彈跳性能稍次的圓柱體炸彈。最后,這批圓柱體彈跳炸彈在轟炸中順利摧毀了3座大壩。