美軍第六代戰(zhàn)斗機信息化、網絡化、智能化程度非常高,像飛行員的體溫、血壓、呼吸等情況后方都可以實時監(jiān)測。在武器方面,美軍第六代戰(zhàn)斗機裝有激光武器,對地打擊能用小直徑炸彈等精確制導武器。
綜合有限信息,從中可以看出美軍第六代戰(zhàn)斗機和未來空中作戰(zhàn)的一些基本特點。美軍第六代戰(zhàn)斗機翼身高度融合,整個飛機表面平滑少凸起,鏟除了戰(zhàn)斗機機體上諸多重要的雷達波散射區(qū)。如果再進一步考慮可能采用隱身涂料和比例更高的復合材料等因素,第六代戰(zhàn)斗機隱身能力將比F-22高幾個數(shù)量級。
其尾噴口布局在機身上方,十分有利于紅外隱身。“穿透型制空”能力、全向全頻譜隱身能力或將在美軍第六代戰(zhàn)斗機上實現(xiàn),并將形成對現(xiàn)代防空系統(tǒng)很強的穿透能力,也對世界防空裝備的發(fā)展提出了嚴峻挑戰(zhàn)。
從短片中第六代戰(zhàn)斗機輕松進行的橫滾、轉彎兩個動作看,高機動性仍是美軍第六代戰(zhàn)斗機的發(fā)展目標。發(fā)動機進氣道被安裝于機身下方,有利于飛機大迎角飛行時發(fā)動機穩(wěn)定進氣,說明美軍第六代戰(zhàn)斗機仍十分強調大迎角飛行特性。未裝垂直和水平尾翼表明美軍第六代戰(zhàn)斗機或將采用射流推力矢量控制技術,利用射流矢量推力直接控制飛機的俯仰和轉彎。果真如此,美軍第六代戰(zhàn)斗機應該具備超機動能力。
第六代戰(zhàn)斗機采用高度翼身融合體氣動布局,小展弦比梯形機翼,扁平化機身,未采用垂直和水平尾翼,有利于提高升力、減小阻力,便于飛機跨聲速、超聲速飛行。如果再考慮可能應用日益成熟的新型自適應變循環(huán)發(fā)動機,美軍第六代戰(zhàn)斗機實現(xiàn)超聲速巡航或輕而易舉。
隨著新概念武器和新作戰(zhàn)概念的日臻成熟,未來空中作戰(zhàn)樣式將被顛覆。近些年,美國的激光武器技術發(fā)展十分迅速,體積小重量輕的激光武器已經出現(xiàn)。美國空軍計劃2021年左右,在戰(zhàn)斗機上試驗機載高功率激光武器。模擬動畫中展示的美軍第六代戰(zhàn)斗機使用激光武器擊落對手戰(zhàn)斗機的畫面,說明美軍已有把握將實用型空戰(zhàn)激光武器裝到第六代戰(zhàn)斗機上。屆時,“發(fā)現(xiàn)即摧毀”能力將出現(xiàn)在空戰(zhàn)中。
從動畫中演示的轟炸城市的畫面看,B-2A轟炸機投放發(fā)射的應該是美軍正在試驗的高功率微波巡航導彈。該彈以常規(guī)空射巡航導彈AGM-86為載體,裝載多個高功率微波套件,可進行多次高功率電磁脈沖打擊。
2017年,美國空軍基于信息化、網絡化、智能化的“忠誠僚機”“蜂群作戰(zhàn)”等概念的技術驗證都取得了突破性進展,下一代戰(zhàn)略轟炸機B-21的研制也正在向前推進,有人駕駛飛機與無人機協(xié)同作戰(zhàn)、“蜂群作戰(zhàn)”、隱身轟炸機“滲透”打擊,有可能是未來空中作戰(zhàn)的基本樣式。