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“天空登陸者10號”,是英國打造的全球最大飛行器,融合了飛艇、直升機和固定翼飛機三種飛行模式,前不久首飛成功后卻“出身未捷身先死”,試飛第七日便上演了墜毀的驚魂一幕。
雖然這一事件使飛艇遭到眾多網(wǎng)友戲謔,但不可否認,近些年來,新型飛艇“重出江湖”的勢頭越來越明顯,成為當前軍用航空器研究的一個重要方向。
是什么導致了軍用飛艇的起死回生?現(xiàn)代飛艇與傳統(tǒng)飛艇又有什么區(qū)別?新型飛艇會對現(xiàn)有的戰(zhàn)爭模式產(chǎn)生怎樣的沖擊?
空中“倉庫”東山再起
現(xiàn)代戰(zhàn)爭中,戰(zhàn)場形勢瞬息萬變,使后勤保障成為作戰(zhàn)體系中一個必不可少的關鍵環(huán)節(jié)。一支可以快速跨區(qū)保障、靈活機動的后勤保障隊伍,成為戰(zhàn)爭制勝的重要保證。而在現(xiàn)有的運輸方式中,航空運輸受限因素最少、速度最快、運輸空間范圍最大,無疑是最有發(fā)展?jié)摿Φ倪\輸方式。
結合了飛艇、飛機與直升機技術于一體的現(xiàn)代飛艇,不僅容積和載重量大,而且彌補了傳統(tǒng)飛艇速度慢、靈活性差、抗打擊能力差等缺陷。2012年美軍委托格魯曼公司研發(fā)的LEMV無人飛艇,就是一個比足球場還大、比7層樓還高的龐然大物,載荷體積可達2700立方英尺。而迄今為止世界最大的運輸機——烏克蘭設計研發(fā)的安-225超大型軍用運輸機,機艙最大載重僅有250噸,遠遠無法與飛艇相比。兩相對比,現(xiàn)代飛艇無疑具有巨大的戰(zhàn)爭潛力。
而在安全性方面,現(xiàn)代飛艇的氣囊和蒙皮全面使用層壓復合材料、人造有機纖維材料和聚氨酯涂料,飛艇氣密性、抗撕裂性和尺寸穩(wěn)定性較傳統(tǒng)飛艇使用的橡膠材料有質的提升,而且大大增強了飛艇的戰(zhàn)場生存能力。
在飛行速度方面,傾斜旋轉翼推進系統(tǒng)與矢量控制技術的引進,使飛艇在垂直起降能力和水平機動性大大增強;輕型高效內(nèi)燃機結合太陽能發(fā)電裝置的動力系統(tǒng),使飛艇最高速度可以達到200-300Km/h,一定程度上彌補了傳統(tǒng)飛艇在速度上的劣勢。
在運輸成本方面,現(xiàn)代飛艇消耗的費用僅是飛機的32%、直升機的6%、火車的50%。例如,美國的LEMV無人飛艇在空中停留21天僅花費11000美元。如此物美價廉的“移動式空中倉庫”,怎能不令各國決策者心動?