讓我們?cè)倩氐浇裉斓囊晾?阿富汗時(shí)代,所有人都“支持”軍隊(duì),但是卻沒(méi)有人了解他們。流行文化提到在當(dāng)前戰(zhàn)爭(zhēng)中作戰(zhàn)的軍人強(qiáng)調(diào)的是他們的痛苦和堅(jiān)忍,或者個(gè)人可能遭受的長(zhǎng)期傷害?!恫饛棽筷?duì)》是最明顯的例子,還有《孤獨(dú)的幸存者》、《雷斯特雷波》,以及電視劇《國(guó)土安全》。它們通常把軍人和情報(bào)官員描繪得勇敢無(wú)畏。但是,盡管從整體上來(lái)說(shuō)這些影視作品凸顯的是無(wú)休止的戰(zhàn)爭(zhēng)給士兵和平民帶來(lái)的傷害,但無(wú)論從短期還是長(zhǎng)期的效果來(lái)看,它們與軍隊(duì)都缺少令人舒服的親近感,導(dǎo)致它們不能像質(zhì)疑其他機(jī)構(gòu)一樣質(zhì)疑軍隊(duì)的能力。
伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)-阿富汗戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期問(wèn)世的最尖銳的諷刺小說(shuō)是本·方丹的《比利·林恩在中場(chǎng)休息時(shí)的漫長(zhǎng)行程》。該書(shū)讓“感謝你的服役”這種空洞儀式大丟面子。但是,方丹的這部小說(shuō)并未給主流意識(shí)以足夠打擊,未能使人們認(rèn)識(shí)到,擺出“向英雄致敬”這種姿態(tài)在更大程度上是滿足民眾而不是軍人的自尊心。