今年是改革開放40年。改革開放是與中國特色社會主義法治建設(shè)事業(yè)的發(fā)展同步推進的，其政策源頭是1978年12月召開的黨的十一屆三中全會。十一屆三中全會是我們黨歷史上一次極其重要的會議，其意義不亞于遵義會議。十一屆三中全會第一次明確了，要把黨和國家的工作重心從以階級斗爭為綱轉(zhuǎn)移到以經(jīng)濟建設(shè)為中心這個時代主題上來，從而開辟了中國人民在中國共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)下從“站起來”走向“富起來”的時代。

黨的十一屆三中全會在確立改革開放政策和社會主義現(xiàn)代化建設(shè)的大政方針的同時，明確了要搞改革開放、要搞經(jīng)濟建設(shè)，必須遵循法制，要使民主制度化、法制化，要使黨和國家事業(yè)各方面做到“有法可依、有法必依、執(zhí)法必嚴、違法必究”。新時期法制建設(shè)乘著改革開放的東風(fēng)，迎來了嶄新發(fā)展的新時代。1979年7月1日通過的7部重要法律，恢復(fù)了1966年至1976間被破壞了的社會主義法制原則，以對1978年憲法修改為契機，全面恢復(fù)了1954年憲法所確立的社會主義原則和民主原則，同時，把實踐證明了適合中國國情的人民代表大會制度的各項具體制度加以完善，為改革開放和社會主義現(xiàn)代化建設(shè)奠定了堅實的法律基礎(chǔ)。

以1982年現(xiàn)行憲法的通過為起點，作為國家的根本法，憲法調(diào)整了自身的結(jié)構(gòu)，把公民的基本權(quán)利和基本義務(wù)置于國家機構(gòu)之前，突出了現(xiàn)代法治國家相對于公民權(quán)利的手段性，理順了國家、政府和公民之間的法律關(guān)系，凸顯了走向改革開放的中國對社會公平正義的價值追求。現(xiàn)行憲法誕生以后，以憲法為基礎(chǔ)，國家加大了立法的力度，著手建立完善的執(zhí)法機制，對司法體制基于人民群眾的要求不斷進行有效的改革，彰顯了中國特色社會主義法律制度的生命力。1989年《行政訴訟法》的出臺，第一次將“民告官”的制度引入法律，使得公民權(quán)利與國家機關(guān)的權(quán)力第一次在司法審判機制面前有了平等的法律地位。社會公平正義首先在司法審判領(lǐng)域得到了突破。隨后在行政訴訟制度的推動下，政府的行為開始關(guān)注法治的要求，到2004年3月國務(wù)院發(fā)布了《全面推進依法行政實施綱要》之后，依法行政、法治政府這些令人耳目一新的名詞走進了普通老百姓的日常生活，政府的行為在合法性、合理性、程序正當(dāng)?shù)纫婪ㄐ姓r值的約束下，逐漸走上了規(guī)范化、制度化的軌道。