1940年夏,日軍受德國(guó)法西斯在西歐勝利的鼓舞,準(zhǔn)備南進(jìn)征服南洋,因此急于運(yùn)用政治誘降、外交封鎖和軍事壓力等手段,迫使蔣介石投降,迅速結(jié)束中日戰(zhàn)爭(zhēng)。在軍事上,日軍于6月間進(jìn)攻襄陽(yáng)、占領(lǐng)宜昌,并連續(xù)轟炸重慶,同時(shí)揚(yáng)言要進(jìn)攻西安、重慶、昆明。在此情況下,國(guó)民黨統(tǒng)治集團(tuán)更加動(dòng)搖,投降危險(xiǎn)空前嚴(yán)重。
為破壞日軍進(jìn)攻西安的企圖,影響全國(guó)抗戰(zhàn)局勢(shì)(不使蔣介石投敵),并打擊日軍對(duì)根據(jù)地的“囚籠政策”,八路軍決定大舉破壞正太路。7月22日發(fā)出戰(zhàn)役預(yù)備命令,計(jì)劃直接參加正太線(xiàn)作戰(zhàn)兵力不少于22個(gè)團(tuán)。8月8日下達(dá)戰(zhàn)役行動(dòng)命令,規(guī)定:晉察冀軍區(qū)派出10個(gè)團(tuán)破擊正太線(xiàn)平定(不含)至石家莊段,破壞重點(diǎn)為娘子關(guān)至平定段;129師以主力8個(gè)團(tuán)附總部炮兵團(tuán)1個(gè)營(yíng),破擊正太線(xiàn)平定(含)至榆次段,破壞重點(diǎn)為陽(yáng)泉至張凈鎮(zhèn)段;120師以4至6個(gè)團(tuán)破擊平遙以北同蒲線(xiàn)及汾(陽(yáng))離(石)公路,以重兵置于陽(yáng)曲南北阻敵向正太線(xiàn)增援。命令還要求,各部隊(duì)派出部分兵力對(duì)本區(qū)范圍內(nèi)敵人鐵路和重要公路封鎖線(xiàn)進(jìn)行襲擾以配合作戰(zhàn)。
8月20日夜,在八路軍統(tǒng)一計(jì)劃下,129師和晉察冀軍區(qū)部隊(duì)同時(shí)發(fā)起戰(zhàn)斗。129師主力攻占了陽(yáng)泉至榆次間日軍若干據(jù)點(diǎn)、車(chē)站;晉察冀軍區(qū)主力攻入娘子關(guān)、井陘新礦等據(jù)點(diǎn)。120師由于行動(dòng)上的困難,經(jīng)上級(jí)批準(zhǔn),沒(méi)有破擊同蒲路南段,而以主力向忻縣至靜樂(lè)、汾陽(yáng)至離石公路線(xiàn)攻擊,以一部兵力破擊朔縣至寧武段同蒲路,并攻占了陽(yáng)方口等車(chē)站。同時(shí),三個(gè)大區(qū)的各軍區(qū)、分區(qū)部隊(duì)對(duì)平漢路、德石路、平綏路、北寧路、津浦路、白晉路以及本區(qū)內(nèi)的重要公路交通線(xiàn)展開(kāi)了破擊戰(zhàn)。敵遭破擊后,由石家莊、榆次集中兵力,東西對(duì)進(jìn)拼命增援正太線(xiàn),同時(shí)以一部兵力向我軍后方攻擊。8月31日,八路軍要求“徹底毀滅”正太線(xiàn)及同蒲線(xiàn)北段,使晉東南、晉察冀、晉西北、陜甘寧完全聯(lián)成一片。由于不切實(shí)際,未能實(shí)現(xiàn)。9月上旬,我軍被迫撤離正太線(xiàn),結(jié)束了第一階段作戰(zhàn)。9月22日開(kāi)始了第二階段作戰(zhàn),各區(qū)根據(jù)賦予的任務(wù),選擇了對(duì)敵危害較大的公路交通線(xiàn),進(jìn)行破擊戰(zhàn)和拔除若干城鎮(zhèn)據(jù)點(diǎn),以打擊敵人的“囚籠政策”。至9月底10初,各部隊(duì)先后結(jié)束了第二階段的作戰(zhàn)。
經(jīng)過(guò)40多天的連續(xù)戰(zhàn)斗,我軍傷亡減員較大,極度疲勞,準(zhǔn)備進(jìn)行整補(bǔ)。但日軍從10月上旬起,乘機(jī)對(duì)我進(jìn)行大規(guī)模的報(bào)復(fù)“掃蕩”。日軍此次“掃蕩”空前殘酷,見(jiàn)人就殺,見(jiàn)房就燒,使根據(jù)地遭到了極大的破壞。至1941年1月4日,敵我結(jié)束了“掃蕩”與反“掃蕩”戰(zhàn)斗。
這次戰(zhàn)役,八路軍原計(jì)劃參戰(zhàn)兵力20多個(gè)團(tuán),但實(shí)際參戰(zhàn)部隊(duì)達(dá)105個(gè)團(tuán),即:晉察冀軍區(qū)39個(gè)團(tuán),129師46個(gè)團(tuán),120師20個(gè)團(tuán)。這次戰(zhàn)役共作戰(zhàn)1824次,斃傷日軍20645人、偽軍5155人;俘日軍281人,偽軍18407人;拔除敵偽據(jù)點(diǎn)2993個(gè);繳獲步馬槍5400余支、輕重機(jī)槍200余挺,及其它大量武器彈藥;破壞鐵路474公里、公路1500公里、橋梁、車(chē)站、遂道等260余處。我傷亡1.7萬(wàn)余人。
“百團(tuán)大戰(zhàn)”是大規(guī)模的戰(zhàn)略性進(jìn)攻戰(zhàn)役,給予了日本帝國(guó)主義一個(gè)沉重的打擊,增強(qiáng)了全國(guó)軍民抗戰(zhàn)勝利的信心,提高了我黨我軍的聲威。